猪为六畜之一，人们推举十二种动物为生肖，自然会采用与自己生活最密切的动物来作代表，猪成为生肖当然也就是顺理成章的事了。关于猪当上生肖，民间还有一个传说——
古时有个员外，家财万贯，良田万顷，只是膝下无子。年近花甲之时，却得了一子。合家欢喜亲朋共贺。员外更是大张宴席，庆祝后继有人。宴庆之时一位相士来到孩子面前，见这孩子宽额大脸，耳阔有轮，天庭饱满，又白又胖，便断言这孩子必是大福大贵之人。
这肥胖小子自小只知衣来伸手，饭来张口，不习文武、修农事，只是花天酒地，游手好闲。哪知孩子长大成人之后，父母去世，家道衰落。这胖小子仍然继续过着挥金如土的生活，直到最后饿死在房中。据说他到阴曹地府的阎王那里告状，说自己天生富贵这相，不能如此惨淡而亡。阎王将这阴魂带到天上玉帝面前，请玉帝公断，玉帝召来人间灶神，问及这位一脸富贵相的人怎么会饿死房中，灶神便将这胖小子不思学业、不务正事，坐吃空山，挥霍荒淫的行为一一禀告。
玉帝大怒令差官听旨，要胖小子听候发落，玉帝道：“你命相虽好，却懒惰成性，今罚你为猪，去吃粗糠！”这段时间恰逢天宫在挑选生肖。人们也推举猪为十二生肖。赶巧这胖小子成为一头猪，既吃粗糠，又当上了生肖。
