法句经简介
《法句经》（梵Dharmapāda，巴Dhammapada），音译为昙钵，义译为法句；其中，「法」字，梵语为Dharma，有道理、轨则之语义；「句」，Pada的原语，是「足迹」，转成「道」或「句」。佛所说偈是古圣者足迹所履之道，符合真理，能为后贤轨范；所以叫它作「法句」。本经又经过法救[[1]]的修订与增补而成。相传《法句经》是迦叶佛流传下来的，但学界通常认为非一人一时之作。
在说一切有部、法藏部中，「法句」又称为优陀那（梵／巴Udāna），义译为自说。印度法救（梵Dharmatrāta）所编撰，系收集初期佛教阿含等诸经律中佛的自说偈，再按照义理分品构成，然因各部的集钞分量不同，品目也有异同，而现存完整无缺的版本，则有26品、39品、33品之别。如是梵语系的汉译、藏译的法集要颂，和巴利语系的法句有多处异同。而内容则同为鼓励学众精进修行的偈颂集，行文平易简洁忠实地记录了佛陀的说法，与大乘佛典偈颂的华丽堂皇形成对比。为部派佛教所重视，迄今在斯里兰卡等处，仍是以《法句经》为初学者入门书。
现存的《法句经》，以语言区分，可分为五种：巴利法句经（26品，423偈）、犍陀罗语法句经、佛教梵语法句经、汉译法句经、藏译法句经（33品，991偈）。其中汉译法句经有如下4种：
一、《法句经》2卷，《大正藏》第4册第210号。法救撰东吴（224）天竺维只难（梵Vighna）等译，39品，约752偈。
二、《法句譬喻经》4卷，《大正藏》第4册第211号。西晋（305）法炬、法立合译，39品，约197偈。品名与次第都与《法句经》相合，但偈颂不全。
三、《出曜经》30卷，《大正藏》第4册第212号。姚秦（184-417）竺佛念、罽宾僧伽跋澄（梵Saṁgha-varti）合译，33品，约862偈。为《法句经》之注释，今《大正藏》为34品，应将「不放逸品」、「放逸品」二品合为一品，实为33品。
四、《法集要颂经》4卷，《大正藏》第4册第213号。法救集北宋（960-1127）天竺天息灾译，33品，约928偈。
《法句经》阐明了佛教修行者应具备的条件、修行方法、修行目的以及颇多有关生命的警示之类的要义。首先应觉知生死事大，无常迅速，如第一无常品所述，其后再补充接续说明老耄品、世俗品、生死品，其次以沙门品、梵志品说明行者之资格，再以罗汉品、述佛品、泥洹品、吉祥品说明行者所达到的境界，也有刀杖品、地狱品对不精进者的警惕。其他诸品则说明达到证果的方法，涵盖了菩萨的六度万行，即布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧罗波罗蜜。对应关系如下所述，一、智慧度：教学品、多闻品、愚暗品、明哲品、尘垢品、心意品。有了无常观应更有培养解脱的智慧。二、禅定度：惟念品。集中精神专一修持，这种思惟必须恒久不变。三、精进度：笃信品、述千品、放逸品、道行品、广衍品。这些品目都是说明坚固所信，重视实践。四、忍辱度：安宁品、忿怒品。五、持戒度：戒慎品、慈仁品、言语品、双要品、华香品、恶行品、爱身品、好喜品、奉持品、象喻品。此中有消极说明止恶，及积极说明行善。六、布施度：爱欲品、利养品。是故《法句经》之要义，即编者法救之本意，为使行者能于行住坐卧进退之间，()时时精进不懈的躬身实践，则终能达到究竟佛果。
《法句经》内容平易质朴，便利讽诵，通俗易懂，具有原始佛教的精神，以偈颂方式，阐释博大深奥佛教精义，成为世界闻名的佛典之一，因此流通至广。其中零金碎玉，不乏名句。兹举数例为证，如：
一、〈无常品〉：「是日已过，命则随减，如少水鱼，斯有何乐。」为〈普贤菩萨警众偈〉，亦为百丈清规中为禅门暮课所诵者。
二、〈心意品〉：「藏六如龟，防意如城。」六，指六根；即在六根门头，谨防意识犹如固讨城门。此为佛门之修行法要。
三、〈华香品〉：「栴檀多香，青莲芳华，虽曰是真，不如戒香。」禅门有〈戒定真香〉，系元‧临济宗僧中峰大师（1263-1323）所集结，为法会中常用的梵呗唱诵偈语。语简意赅道出戒定香之真实义。「戒定真香，焚起冲天上。弟子虔诚爇在金炉放。顷刻氤氲即遍满十方。免难消灾障。」
四、〈述千品〉：「千千为敌，一夫胜之；未若自胜。」「自胜为雄，故曰人雄。」与《老子》：「胜人者有力，自胜者强」固不谋而合。足以启人省思者在：世人无不以胜过他人为荣，而胜人不过是有力而已，能自胜的始是真强者。
五、〈恶行品〉：「吉人行德，相随积增（福随善德渐渐增长）；甘心为之，福应自然。」「莫轻小恶，以为无殃；水滴虽微，渐盈大器；凡罪充满，从小积成。莫轻小善以为无福；水滴虽微，渐盈大器；凡福充满，从纤纤（小）积成。」此即勿以善小而不为，勿以恶小而为之之意。「过失犯非恶，能追悔为善；是明照世间，如日无云曀（阴暗）。」此即知过能改，善莫大焉之意。
六、〈述佛品〉：「诸恶莫作，诸善奉行；自净其意，是诸佛教。」此句为佛教最直截了当，且最具代表性的话。《佛祖统纪》卷42：「居易（唐代大诗人）知杭州（杭州当知县），往问道于鸟窠禅师。师曰：『诸恶莫作，众善奉行。』居易曰：『三岁孩儿也恁（这）么道（说）。』师曰：『三岁孩儿虽道得，八十老翁行不得。』居易服（佩服）其言，作礼而退。」
七、〈安宁品〉：「我生已安，不病于病（不受业缘及生、老、病、死之病所苦）；众人有病（业缘及生死之病），我行无病（没有这些毛病）。我生已安不戚于忧（生死等烦恼之忧）；众人有忧，我行无忧。」《老子》：「知不知（知道不知道的），上（是具最的高智慧）；不知知（不知道自己所不知的），病（就反而有缺失）。夫唯病病（知道病为病），是以不病（就不会有缺失）。圣人不病（所以没有缺失），以其病病（他知道自己的缺失），是以不病。（所以没有缺失）」其中，都有很高的人生哲理。
八、〈好喜品〉：「无所爱喜，何忧何畏？贪欲生忧，贪欲生畏；解（晓悟）无贪欲，何忧何畏？」《庄子‧至乐》：「今俗之所为与其所乐（如富贵长寿，身安厚味美服好色音声等），吾未知乐之果乐耶？果不乐耶？……至乐无乐，至誉无誉。」
九、〈吉祥品〉：「居孝事父母，治家养妻子，……是为最吉祥。」「一切为天下，建立大慈意，修仁安众生，是为最吉祥。」此语与儒家思想颇为投合，亦足见佛法不违世俗，而以天下、众生为心的积极精神。
总之，《法句经》是佛典的基本精神，与中国文化颇多相契合处，而尤其在摆脱与超越世俗烦恼，免除生死无常之苦，更有互补之意义与作用。对于现世价值体系的针砭，可说以逆向思考的方式去积极面对生命，其中道德涵养及其智慧，富有启发的意义！
第一次被翻译成欧洲文字是在1855年，由丹麦学者华斯勃尔（V.Fau***öll）以巴利对译成拉丁文，并附上觉音（梵文Buddhaghosa）注释的摘录，对学术界有很大的贡献。之后在西方美、加、英、德、俄、法等国家，也都有《法句经》的译本，例如：1860年韦伯（A.Weber）由巴利翻译成德文。1870年德裔英国东方学家穆勒（F.MaxMüller）由巴利翻译成英文，又有1878年英国佛教学学者比尔（S.Beal）英译汉文法句譬喻经，1883年洛克希罗（W.Rockhill）英译***文优陀那品，1911年德国佛教学学者贝克（HermanBeckh）刊行***原文。在日本则于1915年由东京帝国大学文学部印度哲学研究室刊行巴利语、汉文对照《法句经》。亦有多种日文译本问世，例如：1918年立花俊道（《国译大藏经》经部12）、1925年赤沼智善（新译佛教圣典6-1-5）、1925年长井真琴（世界文库）、1935年荻原云来（岩波文库）等人的翻译，以及1924年常盘大定的《南北对照英汉和译法句经》。另外近代另有二种白话汉译本，了参法师的《法句经》、净海法师的《真理的语言》，均系译自南传法句经。综上所述《法句经》不论在学术界或宗教信徒上，皆是影响深长的一部经典。
