1、原料采集:采叶时间一般是7月下旬至9月中旬,选摘柿树或软枣树上无病虫害的新鲜绿叶。为不影响树上柿果的生长及保证树体越冬有足够的营养,采摘树叶时,注意不要在一株树上采摘过多,也要注意不折伤树枝。
2、热烫杀青:先把采摘回来的绿树叶用细线穿成串子,然后投入85℃左右的热水热烫杀青15~20秒钟,消毒并烫出草青味,水温注意不能过高,时间也不能过长,否则会使柿叶的叶绿素受到破坏。但也不能过低或过短,温度低了,时间短了,就不能达到热烫杀青消毒的效果,茶味不佳。
3、冷水浸泡:热烫杀青之后的柿树叶,要立即放入冷水中浸泡,每1~1.5小时翻动一次,大约浸泡3~5小时之后,用于检查,若觉得柿叶组织中的胶质已基本转化,便于揉捻即可。工序的关键除了掌握适时,就是要求水质要好,中性(含盐碱度小)、清洁而冰凉的水合乎要求。
4、揉捻软化:把浸泡好的柿叶沥干,然后轻轻揉搓,使柿叶软化变形,揉搓时也可以撕裂,但不要撕得太碎,撕裂的块也要大体一致。
5、烘炒薰蒸:揉搓好的柿茶,放入大锅中进行烘炒。炒热炒匀(防止炒灼)后,往锅内适当加水,边加边搅拌,以掌握渗水而不滴出水为好。这时即可盖住锅盖进行薰蒸,直至柿叶薰蒸熟透,发出香味,即为柿叶茶初制品。
6、晾水整型:将烘炒薰蒸的湿茶叶,用席箔摊放在阴凉通风处,使其去掉水分(切忌太阳光直晒,否则会使维生素C及其它养分损耗)。晾至半干时轻轻揉捻成茶叶形,然后再晾,直至干透。所制成的柿叶茶,经化验和鉴定,进行分级包装,入库保存,库房要求干燥通风,无鼠类危害。