《三字经》可以分为：教育的意义、教育的顺序、常识象、读书顺序、五千年历史和读书目的六段来背诵。
1、谈教育的意义
人之初性本善。性相近习相远。苟不教性乃迁。教之道贵以专。昔孟母择邻处。子不学断机杼。窦燕山有义方。教五子名俱扬。养不教父之过。教不严师之惰。子不学非所宜。幼不学老何为。玉不琢不成器。人不学不知义。
2、教育的顺序
为人子方少时。亲师友习礼仪。香九龄能温席。孝于亲所当执。融四岁能让梨，悌于长，宜先知。首孝悌次见闻。
3、常识知识包罗万象
知某数识某文。一而十十而百。百而千千而万。三才者天地人。三光者日月星。三纲者君臣义。父子亲夫妇顺。曰春夏曰秋冬。此四时运不穷。曰南北曰西东。此四方应乎中。曰水火木金土。此五行本乎数。十干者甲至癸。十二支子至亥。曰黄道日所躔。
曰赤道当中权。赤道下温暖极。我中华在东北。寒燠均霜露改。右高原左大海。曰江河曰淮济。此四渎水之纪。曰岱华嵩恒衡。此五岳山之名。古九州今改制，称行省，三十五。曰士农曰工商。此四民国之良。曰仁义礼智信。此五常不容紊。地所生有草木。此植物遍水陆。
有虫鱼有鸟兽。此动物能飞走。稻粱菽麦黍稷。此六谷人所食。马牛羊鸡犬豕。此六畜人所饲。曰喜怒曰哀惧。爱恶欲七情俱。青赤黄及黑白。此五色目所识。酸苦甘及辛咸。此五味口所含。膻焦香及腥朽。此五臭鼻所嗅。匏土革木石金。丝与竹乃八音。曰平上曰去入。此四声宜调协。
高曾祖父而身。身而子子而孙。自子孙至玄曾。乃九族人之伦。父子恩夫妇从。兄则友弟则恭。长幼序友与朋。君则敬臣则忠。此十义人所同。当师叙勿违背。斩齐衰大小功。至缌麻五服终。
礼乐射御书数。古六艺今不具。惟书学人共遵。既识字讲说文。有古文大小篆。隶草继不可乱。若广学惧其繁。但略说能知原。
4、谈经史子集的读书顺序
凡训蒙须讲究。详训诂明句读。为学者必有初。小学终至四书。论语者二十篇。群弟子记善言。孟子者七篇止。讲道德说仁义。作中庸乃孔伋。中不偏庸不易。作大学乃曾子。自修齐至平治。孝经通四书熟。如六经始可读。诗书易礼春秋。号六经当讲求。有连山有归藏。有周易三易详。
有典谟有训诰。有誓命书之奥。我周公作周礼。著六官存治体。大小戴注礼记。述圣言礼乐备。曰国风曰雅颂。号四诗当讽咏。诗既亡春秋作。寓褒贬别善恶。三传者有公羊。有左氏有谷梁。经既明方读子。撮其要记其事。五子者有荀扬。文中子及老庄。
5、讲中国上下五千年的历史
经子通读诸史。考世系知终始。自羲农至黄帝。号三皇居上世。唐有虞号二帝。相揖逊称盛世。夏有禹商有汤。周文武称三王。夏传子家天下。四百载迁夏社。汤伐夏国号商，六百载，至纣亡。周武王始诛纣。八百载最长久。周辙东王纲坠。逞干戈尚游说。始春秋终战国。五霸强七雄出。
嬴秦氏始兼并。传二世楚汉争。高祖兴汉业建。至孝平王莽篡。光武兴为东汉。四百年终于献。魏蜀吴争汉鼎。号三国迄两晋。宋齐继梁陈承。为南朝都金陵。北元魏分东西。宇文周与高齐。迨至隋一土宇。不再传失统绪。唐高祖起义师。除隋乱创国基。二十传三百载。
梁灭之国乃改。梁唐晋及汉周。称五代皆有由。炎宋兴受周禅。十八传南北混。辽与金皆称帝。元灭金绝宋世。舆图广超前代。九十年国祚废。太祖兴国大明。号洪武都金陵。迨成祖迁燕京。十六世至崇祯。权阉肆寇如林。李闯出神器焚。清世祖膺景命。靖四方克大定。
由康雍历乾嘉，民安富，治绩夸。道咸间变乱起，始英法，扰都鄙。同光后宣统弱，传九帝，满清殁。革命兴废帝制，立宪法，建民国。古今史全在兹。载治乱知兴衰。史虽繁读有次。史记一汉书二。后汉三国志四。兼证经参通鉴。读史者考实录。通古今若亲目。
6、谈读书的目的
口而诵心而惟。朝于斯夕于斯。昔仲尼师项橐。古圣贤尚勤学。赵中令读鲁论。彼既仕学且勤。披蒲编削竹简。彼无书且知勉。头悬梁锥刺股。彼不教自勤苦。如囊萤如映雪。家虽贫学不辍。如负薪如挂角。身虽劳犹苦卓。苏老泉二十七。始发奋读书籍。彼既老犹悔迟。尔小生宜早思。
若梁灏八十二。对大廷魁多士。彼既成众称异。尔小生宜立志。莹八岁能咏诗。泌七岁能赋棋。彼颖悟人称奇。尔幼学当效之。蔡文姬能辨琴。谢道韫能咏吟。彼女子且聪敏。尔男子当自警。唐刘晏方七岁。举神童作正字。彼虽幼身已仕。有为者亦若是。犬守夜鸡司晨。苟不学曷为人。
蚕吐丝蜂酿蜜。人不学不如物。幼而学壮而行。上致君下泽民。扬名声显父母。光于前裕于后。人遗子金满赢。我教子唯一经。勤有功戏无益。戒之哉宜勉力。
