农村老人亡故后，棺材头下方点的是长明灯，一般用铁灯，内盛棉油，灯芯是用棉续长条，旁边放一拨灯芯的小棒。点长明灯一方面为了亡者指路灯，不至于黄泉路上迷失方向，另一方面说明后辈香火不断，人丁兴旺。如灯熄灭赶紧点上。有长明灯光守灵孝子也有光可寻，不至于瞎灯灭火，在那贫穷落后的年代，唯有如此。而现在电灯刺目，铁灯时代已成历史。
人死后在棺材前点一盏油灯是古人延续至今的做法，为了保佑逝去之人平安顺遂。根据古埃及、希腊和罗马等地的风俗，死亡的人也需要灯光驱逐黑暗，照亮道路。因此在岀殡及坟墓被密封前，习惯于在棺前放一盏油灯。而富贵荣华之家就要奢侈一些，放上一盏不熄灯，永还为死者照亮。这个灯称长明灯，也叫“引魂灯”。
在古代中国有一个传说，每当除夕夜，在人间巡视保佑的众神就要回到天上向玉皇大帝汇报这一年的情况，而众神离开后，潜伏的魑魅魍魉就会岀来作崇为非作歹。这些小鬼喜欢黑暗的地方，还会循声抓人，于是人们就想岀了个办法一一点长明灯，来制伏鬼怪的作祟。
鬼怪向来怕光怕火，这样长明灯就可以保护人们平安地度过除夕夜了。所以在中国民间就有这样一项古老的风俗，除夕那晚家家户户都要点燃灯火，现在都用电灯照明，在农村每年从三十夜至初二都要通宵用电灯照明三通宵夜。
据载公元527年，东罗马士兵在叙利亚境内曾发现了一盏在公元27年就被点亮的长明灯，也就是说在当时这盏灯已经燃烧了五百年了。
公元1540年，罗马教皇保罗三世在古罗马政治家西塞罗女儿的坟墓中同样发现了一盏燃着的长明灯，据算那盏灯已燃烧了一千五百多年。
对于人死之后，在棺材下面或棺材桌前放一盏长明灯，这个灯是照亮已故之人去黄泉路上的灯。怕他们看不见，这是活着的人对去世的人的一种思念的寄托。
我在农村的老父亲刚刚去世不久，父亲的后事也刚办完，对于这个问题，我的印象非常深刻，也最有发言权。说实在话在没有为老父亲办理丧事之前，我也不知道为什么要在棺材下面放一盏油灯，放油灯的作用是什么？
在给老父亲办丧事的时候，我才知道有这么一个风俗习惯，在农村老人亡故以后出殡以前，要在棺材下面放一盏油灯，这盏汕灯叫海底灯、长明灯、也叫“引魂灯”，作用非常的大。
我的父亲是在去年11月份因病去世的，在父亲去世以后，我回去给老人接气、洗脸、换衣服，给老人家穿上崭新的寿衣，把老人装入棺材里面，做完这些事情以后，就把棺材升起来，摆在自己的堂屋里。
然后农村来做法事的仙先生就告诉我说，要找一个大碗来，在大碗里倒上香油，摆上一颗灯芯，然后把油灯点燃了，放在棺材下面，具体的位置就是放在棺材的正中央位置，让油灯一直燃烧着，不能熄灭。
先生告诉我说，在棺材摆放着的时候，一直要有人燃烧着香纸，是让老人在去在去黄泉的路上，遇到困难，或者是遇到阻碍，打点其他的小鬼，或者是上供给阎王的。最重要的一件事，就是要确保长明灯不能熄灭，不能被风刮了熄灭掉，更不能因为油烧干了而熄灭掉，所以从棺材摆放着以后，一直到第2天发送的前面，灯都不能熄灭，因为这盏灯是指引着老父亲，在阴间的路上，去投胎转世的，如果这盏长明灯熄灭了，那么老父亲在黄泉路上就会迷路，因为去阴间的路是黑暗的，没有光亮的，没有长明灯做指引，老父亲就会找不到去阴间的路，老父亲就会给家人带来灾祸，也会说明我们下一代将会香火断了，大难将会降临，所以确保长明灯不熄灭，意义非常的重大。
听我这句话后，才意识到棺材底下的这盏长明灯非常的重要，即使到了晚上的深夜，我都陪在父亲的棺材旁边，一是陪老父亲坐着说说话，二是确保这盏长明灯不熄灭，我不停地给大碗里加上香油，一直给老父亲烧香烧纸，这在晚上也叫做守灵，直到第2天早上，换了另一个亲戚来守着。
到了中午发丧的时候，棺材被抬出去了，农村的这个先生就对我说，这个时候可以把长明灯灭了，“代表的意思就是人死如灯灭”，就像天上的星星，坠落了，这句话我一直记在心里，人死去了，长明灯也灭了，留给我心中的是十分的伤心。
这就是农村老人亡故在出殡前面，要在棺材下面放一盏油灯，一直指引着亡故的老人在去黄泉的路上不会迷路，二是这意示着我们这一代香火旺盛，香火不会断了，有人继承家业，所以棺材底下摆放着的这一层油灯意义重大，既是长明灯，也叫引魂灯。快到清明节了，也为去世的老父祭上哀思之情。
我一直赞同厚养薄葬，就是老人在世的时候，要好好地对待他们，在老人去世以后，丧事的办理要从简，对长明灯和厚养薄葬说法，你认为我的说法正确吗？欢迎在评论区交流讨论。
长明灯这是丧葬文化中最重要的一个环节，跟定魂香是一个性质的，老人去世后进行小殓后就是点燃长明灯和定魂香，目的就是让死者的灵魂不要迷失，正常情况下长明灯不能熄灭，任何因素都不行，长明灯就是作用于引魂，不能让灵魂迷失，因为这个时候的灵魂离开肉体没有多久，还没有离开肉身太远，属于迷糊状态。
这个时候的灵魂容易迷失，所以需要做的就是做完传统流程后第一时间就是点长明灯引魂，再点定魂香让灵魂不能飘忽不定，死亡后那铜钱抛到水井里面买水给死者洗漱后，然后给死者穿上寿衣后装到棺材里面，这个环节叫做小敛，小敛后就要点燃长明灯，等待亲朋好友来奔丧。
这个时候就是在棺材头的下脚位置点燃长明灯，家属要安排人专门看着长明灯不能让灯熄灭，因为小敛完以后，灵魂这个时候已经离开肉身很久，如果没有长明灯引路和定魂香镇魂，灵魂会迷失在去阴间的道路上，没有引魂的东西，也很容易变成孤魂野鬼所以长明灯的重要性不言而喻。
守灵停尸的作用有几个，当然第一个是等待亲朋好友有足够的时间奔丧，第二个就是预防死者假死误埋导致真的死亡，第三个原因就是等待合适的日期出殡下葬，第四个原因就是墓地还没有找到合适的位置，长明灯存在的意思就是让死者停留不要走远，有可能还有死而复生的机会。
长明灯需要专人看管照应，守灵人最主要的目的就是看管尸体不让尸体被动物破坏，还有就是维护长明灯不灭，以及不能让香火熄灭断绝，长明灯熄灭的时间就是出殡的时间，出殡的具体时间点就是长明灯熄灭的时间，这个时候用引魂香代替长明灯，引魂香成为为灵魂引路到下葬地的东西。
出殡那一刻就代表了这个人回不来了，属于真正的死亡，所以长明灯必须灭，这叫做人死灯灭不能还魂，引魂引路投胎路，引魂香引路出殡预示着死者到达葬地后会在葬地打开通向阴间的路，引魂香不只是引路定魂，还有打开阴间的能力，而长明灯还有一个作用就是在大型墓葬当中使用长明灯，用来给引魂引路，长明灯不灭灵魂永在，这就是传统丧葬当中长明灯的代表意义。
我们这里在有人亡故时也有点一盏油灯的习俗，只不过我们这里的油灯是放在摆放亡者遗像的供桌前，而如今的油灯也由一盏变成了遗像两边白色的蜡烛。
这盏灯叫“长明灯“，放在棺材前头的下方，不能熄灭，直到出殡前。一.给亡灵照亮去黄泉之路，不至于走错，传说去阴间的路是黑的。二.祖宗的香火不断，后继有人，人丁兴旺。这是上千年来沿续下来的习俗，农村老人下世后都会如此去做。
我奶奶18年去世的，走的时候95岁，我们当地风俗需要在家里停放7天后出殡，在她旁边的地上就放了一盏油灯
这盏油灯是用一个瓷小盘装上菜籽油，灯芯棉线做的，在上山之前，油灯不能熄灭，所以需要有人日夜守着。没有油了要添上，随时看着灯的情况，旁边还有一个火盆，用来烧钱纸，每隔一会儿就要烧上一把，白天一直都是我在守，晚上也守了两夜，是自己亲人，一点都不害怕，看着她躺在那里那么安详，走的时候一定也很安心。
点油灯的意思按我们的说法就是照亮黄泉路，据说那条路是黑暗的，没有光亮，这样故去的人在路上就可以看得见。烧纸钱的意思就是在路上花的，在遇到困难的时候能用上。所以油灯不能灭，纸钱也要随时送去
每个地方的风俗不一样，说法也不一，但是都是大同小异。现在很多人把葬礼搞得很隆重，哭天喊地的，其实都不是他们自己在哭，有职业的哭灵人。已经失去了它原来的样子，亲人在世时好好照顾比什么都强。为面子搞得风风光光并不代表有多孝顺，好好珍惜眼前人才是真正的有孝心。
各地农村风俗不一样，在家乡油灯是放在棺材上或棺材前面桌子上面。让死者睡在棺材中安息，不觉孤单。也是行人夜间通过灵堂时不会恐惧。
首先解释一下丧事灯光，儒释道三教中的灯火香三件是人死必备之。死是阴间王法对人的刑罚，人死后佛法认为其灵魂被囚禁在黑暗之中，这时需要请道教人士诵经开灵(相当说情)，招魂幡就是道士做的，魂魄引归家堂，以七根油香点燃为路引，灵牌上书死者名号和生死时间，至于棺材内仅仅是屍体而已，底下点灯主要是温暖屍体，乡下人所说的冷屍进屋是不吉利，此为其一，其二，魂魄以火为伴，殡葬后，孝子还要送三个晚上的火把，也是防止新魂不入流，火把当伴不至于孤寂，火把是有规定的，一岁一扎道圈，逢十加一。人说人是作田黄牯，火是深山父母，魂魄有了火，也就有了稳心胆。实际上都是迷信。
在农村常见有老人亡故出殡前，在棺材下面或前面放一盏油灯，这盏油灯叫长明灯，必须是用碗或茶碗，里面放上大豆油，再放上一根灯芯。
这盏长明灯能照亮故去的亲人的黄泉路，使他们不至于迷失方向，路上走得顺当。
现在虽然都有电灯照明，通晓达旦，明亮如白昼，但是我们这里仍然要点长明灯，出殡时放入棺材中，一同带进坟墓，这也是子女对父母哀思的一种寄托。
