美国海军的舰载激光武器发展很快，可能与舰上适于安装大型激光器有关。1978年春，休斯公司为海军设计的带瞄准跟踪系统的40万瓦功率氟化氘的激光器，击毁了陆军发射的4枚“陶”式有线制导反坦克导弹，这种导弹飞行速度很快，比掠海飞行的巡航导弹或低空飞行的战斗机还难对付；1987年9月18日，又用同类型号的激光器，击落了一架模拟巡航导弹飞行的BQM-34S型“火蜂”靶机。
同年11月2日，在上次试验射程的两倍距离上，又成功地重复了一次相同的试验；1989年2月23日，又击落了一枚高速飞行的战术导弹。这标志着这种大功率的激光武器已能满足实战的要求。
