故事发生在2、30年代的欧洲，一位传奇的酒店大堂经理与他年轻的门生意外卷入家族遗产之争。
随着一幅名画的藏与追，经历了爱情、凶杀、越狱以及战争的考验，最终将这些经历和财富留给了一位作家。而该片正是导演向奥地利作家茨威格致敬的作品。导演表示尽管故事跟茨威格的书作没有必然联系，可影片追寻的，正是小说《昨日的世界》里那种独特的东欧氛围，旧欧洲情怀。
扩展资料：
制作
该片的灵感来自于上世纪两位喜剧巨匠比利·怀尔德和恩斯特·刘别谦的电影，尤其是后者的《你逃我也逃》和《街角的商店》（《街角》的故事就发生在布达佩斯），以及鲁宾·马莫利安执导、莫里斯·切瓦力亚主演的《红楼艳史》。
在拍摄1960年代的大堂时，天花板上刻意挂了荧光灯，以区别于三十年代的色彩。“三十年代色彩呈暖色调，有许多实际的照明光源与漂亮的天窗。整体上感觉更加的开放。”
导演和摄影师罗伯特·约曼还用不同的画面比例拍摄不同的年代。六十年代使用16:9宽荧幕，三十年代用当时盛行的1.37:1的标准比例，八十年代则使用1.85:1学院宽银幕拍摄。
比例的转换带来对三个时代直观的不同感受。在占篇幅最大的三十年代，画面纵横感更强，空间更舒展，人物在其中游刃有余。三个时代三个叙事人，层层倒叙，头尾相接
