因为遭遇大地震和洪水。
公元前350年，柏拉图在他著名的言论集中写道：远古时代，海峡彼岸有岛，人称其为“大力神天柱”。岛的面积比小亚细亚和利比亚之和还大……岛名亚特兰蒂斯，岛上有一个伟大而美好的王国。后来亚特兰蒂斯岛遇到飞来横祸，经过整一个可怕的白天和黑夜的翻天覆地的变化，终于被大海吞没了。
如果真像柏拉图所描绘的那样，大海吞没了亚特兰蒂斯岛，难道就没有一点一滴可供稽考的遗迹吗?尽管目前对这个问题还不能作肯定的回答，但某些令人费解的，却是值得深思的。
首先是欧洲鳗鱼的奇怪回游习惯；其次远隔重洋的埃及和中南美洲的金字塔在结构上，何其相似!更令人寻味的是，西班牙的巴斯克人和南美洲的印第安人之间又为什么也有惊人的相似之处?更引人注目的是，自从有了海洋学，人们才对海底有了一个较全面的认识，发现整个大西洋海底被一条9000英尺高的海底山脊分割成两部分。这条海脊的北部从冰岛开始，蜿蜒南下，它的南部直抵南极大陆架。
但在亚速尔群岛附近，它变得宽阔广大，巍然隆起，由东至西的宽度几乎达250英里，南北长达678英里，在这一段海底山脊的北部，有不少海底火山，其中有些火山的山峰戳破海面，突兀而出，形成了现在的亚速尔群岛。海面之下的这块亚速尔高原，无论其大小还是形状，都与柏拉图笔下的亚特兰蒂斯岛极其相似。而从海底800米深处取出的岩芯表明，在12000年前，亚速尔海底高原是一个陆地。
因此史学家墨克大胆地设想：柏拉图所说的亚特兰蒂斯岛，可能就是现在的亚速尔群岛下面的海底亚速尔高原；他所说的海峡，那就是现在的直布罗陀海峡。根据这个设想，墨克对上述自然之谜进行了较为圆满的解答。欧洲鳗鱼奇怪的回游习惯，是因为当时亚特兰蒂斯岛离马尾藻海最近，岛上的淡水河流为这些鳗鱼提供了免遭海兽袭击的天然安全地带。
于是它们就纷纷游到这里来避难，久而久之，养成一种天性。尽管亚特兰蒂斯岛早已沉没，但这些鳗鱼却在天性的驱使下，一如既往，顺着墨西哥湾流，千里迢迢去寻找避难的天国，竟不知游到了遥远的欧洲。埃及金字塔和南美金字塔以及巴斯克人与玛雅印第安人的惊人相似，那是因为地处欧美之间的亚特兰蒂斯岛在当时起着交流两大洲文化的枢纽作用。
