海啸是指由海底地震，火山爆发和水下滑坡、塌陷所激发的，其波长可达几百公里的海洋巨波。它在滨海区域的表现形式是海水陡涨，骤然形成“水墙”，伴随着隆隆巨响，瞬时侵入滨海陆地，吞没良田和城镇村庄，然后海水又骤然退去，或先退后涨，有时反复多次，造成生命财产巨大损失。本地海啸在海啸波到达前：还常伴有强烈的地震或震灾发生。我国也是多风暴潮灾害的国家，历代都把风暴潮和地震海啸所表现的潮位异常混称为海啸、海溢或大海潮等。
台风和飓风都是发生的热带海洋上空的强烈空气旋涡，因发生的地域不同，名称各异。出现在西北太平洋和我国南海的强烈热带气旋称为台风；发生的大西洋、墨西哥湾、加勒比海和北太平洋东部的称为飓风；在印度洋、孟加拉湾的叫热带风暴；在澳大利亚则称为威力o威力。根据中国气象局的规定，人们所惯称的台风，现改称为热带气旋。全球每年出现的热带风暴（含台风的和飓风）大致有约80个，其中大约76%发生在北半球。我国沿海、中美洲、加勒比海，是经常受台风和飓风袭击的地带。台风是最强烈的灾害性天气系统。它常常带来狂风暴雨，海潮侵袭造成大范围的洪涝灾害和局部地区风暴潮、海啸、山崩、泥石流和滑坡等严重的自然灾害。每年全球由台风灾害造成的经济损失为60-70亿美元，人员死亡约20000人。
