汉乐府民歌的思想内容和艺术特色如下：
一、思想内容
1、倾诉生活艰难困顿和漂泊流荡，如《东门行》写一个贫民，因生活无着打算挺而险。
2、反映人民厌倦战争。如《十五从军征》从一个老士卒的视角，揭露战争的惨无人道。
3、讥刺达官显贵。如《鸡鸣》描写贵族富人的显贵和奢侈，颇具漫画意味。
4、抒写爱情、婚姻。如《江南》是一首极为优美的小诗，以莲叶之“莲”谐音爱怜之“怜”，在纯洁、秀美的景色中，歌唱着同样纯洁美丽的爱情。
二、艺术特色
1、通过人物的语言和行动来表现人物性格。有的采用对话的形式，也有采用独白，注意人物行动和细节的刻划使变现直接，更具亲近真实感。
2、语言的朴素自但是带感情。口语化同时饱含着感情，饱含着人民的爱憎，即使是叙事诗，也是叙事与抒情相结合，具有强烈的感染力。
3、形式的自由和多样。民歌没有固定的章法、句法，长短随意，整散不拘，丰富多样的形式，非常有助于复杂的思想内容的表达的。
4、浪漫主义的色彩。民歌有一些作品具有不同程度的浪漫主义色彩，运用了浪漫主义的表现手法。
汉代乐府民歌“感于哀乐，缘事而发”，抒写人民切身的情事，情深意真。
