从朝代上来看狄仁杰和李元芳没有任何关系，狄仁杰在唐朝，李元芳在明朝，只是影视剧把他们联系到了一起，那些不是真正的历史，要非说二人有什么关系，那只能说他们都是清正廉明的好官。
狄仁杰出身于太原狄氏，早年以明经及第，历任汴州判佐、并州法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中、宁州刺史、冬官侍郎、文昌右丞、豫州刺史、复州刺史、洛州司马等职，以不畏权贵著称。
李元芳历史上确有其人，但是和狄仁杰不是一个年代的人物，这些历史都有详细的记载，虽然真实的他不会武功，但也是一个好官，一生疾恶如仇，为百姓主持公道，在他管辖的地方不允许有欺压百姓的这类事情发生。
《神探狄仁杰》中李元芳和狄仁杰关系
在《神探狄仁杰》中，李元芳和狄仁杰是所有人眼中的最佳搭档，似乎只要有他们俩人在，无论是何种奇案都不在话下。
李元芳之所以会对狄仁杰忠心耿耿，是因为狄仁杰对李元芳有救命之恩。当初李元芳奉命护送突厥使团赴长安议和，但因使团被杀而蒙受冤屈。被下旨通缉的李元芳因此而四处流亡。李元芳知道狄仁杰的刚直不阿，就向狄仁杰申明冤屈。狄仁杰在破获这桩案件的同时也就为李元芳洗刷了不白之冤。从此以后李元芳就跟随在狄仁杰的身边，保护其安全。
李元芳作为狄仁杰的卫队长，跟随着狄仁杰走南闯北，屡破奇案。在每次揭开重重迷雾，揪出幕后黑手的破案过程中，李元芳都起到了关键作用。
