唯物主义在历史发展中，先后经历了三种形态：
古代朴素唯物主义。
古代朴素唯物主义把物质归结为一种或几种具体的实物。它认为世界的本原是某种具体的物质形态，否认世界是神所创造的。
例如“水者，何也，万物之本也”，就是认为水是万物之本，是世界的本原。还有我国古代的五行说;古罗马关于水、火、气是世界本原的学说等等。
可以看出古代朴素唯物主义力图从某种具体的实物中去寻找世界的本原，因此具有直观性的特点，也是唯物主义最初的形态。
近代形而上学唯物主义，也称为机械唯物主义。随着自然科学的发展，产生了原子是物质最小单位的认识，由于具体科学是哲学的基础，所以近代形而上学唯物主义把物质归结为原子，认为原子的属性是一切物质形态的共同属性，原子是世界的本原。
这种观点虽然丰富和发展了唯物主义，但是也暴露出一些局限性。近代形而上学唯物主义的缺陷是：
①机械性，把一切运动归结为机械运动。辩证的来看运动形式应该分为五种类型：机械运动(最低级的运动形式)、物理运动、化学运动、生命运动和社会运动(最高级的运动形式)。但是近代哲学家片面的认为所有的运动都是机械运动。
②形而上学性，即用孤立、静止、片面的观点看问题。比如：有些人看问题只能看到眼前利益，考虑不到长远利益。这种想法就是没有用发展的眼光看问题，是静止的看待了自己，所以走向了形而上学。
③不彻底性，即自然观是唯物的，但历史观是唯心的;近代形而上学的观点承认原子是世界的本原，但是在历史观上，认为上帝或者英雄人物创造了历史，这与历史唯物主义的观点是相悖的。因此近代形而上学唯物主义又称为半截子唯物主义。
现代唯物主义，即辩证唯物主义和历史唯物主义，也称为马克思主义哲学。
它是以自然科学、社会科学以及思维科学为依据，认为世界是普遍联系和永恒发展的一个整体;它认为世界的本原是物质、物质决定意识，也承认意识对物质具有反作用。
同时指出客观实在性是物质的本质属性，现代唯物主义也是无产阶级科学的世界观和方法论，为无产阶级解放提供了理论指导。
拓展资料：
唯物主义即唯物派，马克思主义认为唯物主义是哲学两大基本派别之一，它与唯心主义对立，在哲学基本问题上主张物质为第一性、精神为第二性，世界的本源是物质，精神是物质的投影和反映。它是哲学里关于本体论的一种基本观点。在意识与物质之间，物质决定意识，意识是客观世界在人脑中的反映，而客观世界独立于意识之外，主观能动性区别于其它生命意识。
唯物论哲学理论，肯定世界的基本组成为物质，物质形式与过程是我们认识世界的主要途径，持着只有事实上的物质才是存在的实体的这一种观点，并且被认为是物理主义的一种形式。该理论的基础，所有的实体（和概念）都是物质的一种构成或者表达，并且，所有的现象（包括意识）都是物质相互作用的结果，在意识与物质之间，物质决定了意识，而意识则是客观世界在人脑中的生理反应，也就是有机物形成的对物质的反应。因此物质是唯一事实上存在的实体。作为一个理论体系，唯物主义属于一元本体论，其本身又不同于以二元论或多元论为基础的本体论，作为对现实世界的一种解释，它是唯心主义的一个对立面。
唯物主义有机械唯物主义和辩证唯物主义的区别，机械唯物主义认为物质世界是由各个个体组成的，如同各种机械零件组成一个大机器，不会变化；辩证唯物主义认为物质世界永远处于运动与变化之中，它是互相影响，互相关联的。机械唯物论的代表人物：费尔巴哈、赫拉克利特、培根等；辩证唯物论的代表：马克思、恩格斯、列宁等。
资料来源：百度百科：唯物主义
