主要讲述了人类历史上最早到达南极点的两名科学探险家——挪威人阿蒙森和英国人斯科特征服南极点的故事。
冰雪覆盖的南极，吸引了一批批勇敢的探险家。1911年底，挪威探险家阿蒙森和英国探险家斯科特，为了“争取国家的荣誉”，在南极展开了一场惊心动魄又令人心酸的角逐。
结果阿蒙森队于1911年12月11日到达南极，捷足先登，并顺利班师。斯科特队付出了艰苦卓绝的努力，终于在1912年1月18日到达了南极点，却比阿蒙森队晚了将近5个星期。
挪威科考队断定人的体力和西伯利亚矮种马都无法抗御南极的严寒，唯有北极的爱斯基摩狗才能在极圈拉着雪橇前行，于是他们用了20条膘肥体壮的狗胜利完成了去南极点的往返路程。
而斯科特科考队则主要用西伯利亚矮种马和少量的爱斯基摩狗，结果，狗跑掉了，矮种马冻死了，他们只能靠人拉雪橇前进。行进的速度大打折扣。
斯科特科考队在返程的路上，由于遭到突然到来的罕见恶劣天气的袭击，在与严寒苦苦搏斗了两个多月，终因供给不足饥寒交迫体力不支，不幸长眠于皑皑冰雪之中。
