罗马音可直接置换为日语假名，故能翻译成日文；但不能翻译成中文。由于日语假名是采用罗马音标注的，所以在日语输入法键盘上输入罗马音就能直接打出日文平假名或片假名，能翻译出日文来。例如：nihonngo→にほんご→日本语。
但中文汉字或汉语拼音字母均与罗马音不存在任何的对应关系，所以无法翻译成中文。
罗马音主要是作为日文的读音注释，类似于英文中的音标对英文单词的读音解释，与汉语拼音有少许不同。
日语中这种标记方法的符号叫做「ローマ字」（罗马字）；中文界的“罗马音”一般代指的是平文式罗马字（也被译作“黑本式罗马字”）。
