东晋太元年间，武陵郡有个人以打鱼为生。（一天）他顺着溪水划船，不小心迷路了。忽然遇到一片桃花林，夹着溪流两岸走了几百步，中间没有别的树，芳草鲜艳美丽，落花繁多。他对此感到非常诧异。继续往前走想走到林子的尽头。
桃花林在溪水发源的地方就到头了，便看到一座山，山上有个小洞口，隐隐约约好像有光。渔人离开了船，从洞口进去。起初洞口很狭窄，仅容一个人通过。又走了几十步，由狭窄幽暗突然变得宽阔明亮了。土地平坦宽广，房屋整整齐齐，有肥沃的土地，美丽的池塘，桑树竹林这类景观。田间小路交错相通，（村落间）鸡鸣狗叫的声音能互相听到。这中间人们在田野里来来往往，耕种劳作，男女的穿着就好像桃源外面的世人。老人和孩子们各个都安闲快乐，显得心满意足。
村人看见了渔人，都非常惊讶，问他是从哪儿来的。渔人详细地回答村人，于是邀请他到自己家里去，摆了酒，杀了鸡准备食物款待他。村里的人听说来了这么一个人，都来打听消息。他们自己说他们的祖先为了躲避秦时的战乱，率领妻子儿女和同县人来到这个跟世人隔绝的地方，不再出去了，于是跟桃花源以外的人不再来往。（村人）问（渔人）现在是什么朝代，竟然不知道有汉朝，更不必说魏晋。渔人把自己听到的事一一详细地告诉了他们，他们都感到惊讶。其余的人各自都把渔人请到自己家中，都拿出酒饭来款待他。渔人停留了几天后，告辞离去。村里人嘱咐他道：“（我们这个地方）不值得对外边的人说啊！”
（渔人）已经出来，找到了他的船，就顺着来时的路回去，处处都做记号。到了郡下去拜见太守，述说了这番经历。太守立即派人跟着他前往，寻找以前所做的记号，最终迷失了方向，不再找到原来的路了。
南阳人刘子骥，是品质高尚的人，听到这件事后，高兴地计划前往。没有实现不久，他因病去世。此后就没有探求（桃花源）的人了。
明朝有个有特殊技艺的人叫王叔远，他能够用直径一寸的细小圆形木头，雕刻宫殿、杯、盘、碗、碟等生活用具，人物以及石头。没有一件不是依据木头原来的样子模拟那些东西的形状，各有各的神情姿态。他曾经赠送我一只用桃核雕成的小船，刻的原来是苏轼泛游赤壁。
船从头到尾大约有八分多长，大约有两个黄米粒那么高。中间高起而开敞的部分是船舱，用篛竹叶做成的船篷覆盖着它。船舱的两旁开有小窗户，左右各四扇，一共有八扇。打开窗子来看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上窗子就（看到）右边（窗门）刻着“山高月小，水落石出”八个字，左边（窗门）刻着“清风徐来，水波不兴”八个字，用石青涂在刻着字的凹处。
船头坐着三个人，中间戴着高高的帽子并且胡须浓密的人是苏东坡，佛印位于他的右边，黄鲁直位于他的左边。苏东坡和黄鲁直共同看着一幅书画长卷。苏东坡右手拿着画卷的右端，左手轻按鲁直的背上。鲁直左手拿着画卷的左端，右手指着画卷，好像在说什么话似的。东坡露出右脚，鲁直露出左脚，身子略微侧斜，他们的互相靠近的两膝（东坡的左膝，鲁直的右膝），都被隐蔽在手卷子下边的衣褶里。佛印极像佛教的弥勒菩萨，袒露胸脯，露出乳头，抬头仰望，神态表情和苏、黄二人不相类似。他卧倒右膝弯曲着右臂支撑在船上，竖着他的左膝，左臂挂着一串念珠靠在左膝──念珠子可以一粒粒清清楚楚地数出来。
船尾横放着一支船桨，船桨的左右两边各有一个撑船的人。位于右边的撑船的人，梳着椎形发髻，仰着面，左手靠着一根横木，右手扳着右脚趾头，好像大声呼叫的样子。位于左边的人右手拿着蒲葵扇，左手扶着火炉，火炉上有把茶壶，那个人眼光正视着茶炉，神色平静，好像在听茶水的声音似的。
那只船的船底稍平，就在船背上面刻上名字，文字是“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”，（字迹）细得像蚊子脚，笔画清清楚楚，字的颜色是黑的。还刻着一枚篆字图章，文字是“初平山人”，字的颜色是红的。
总计一条船上，刻有五个人；八扇窗；篛篷、船桨、炉子、茶壶、手卷、念珠各一件；对联、题名和图章上的篆字，刻的字共有三十四个。可是计算它的长度，还不满一寸。是挑选长而狭的桃核雕刻制的。咦！技艺也真灵巧奇妙啊！
