一生钟爱菊花的陶渊明之所以要写《桃花源记》而不是菊花源记，是因为桃花在古代的意义一直比较积极，而菊花一直是象征着淡薄，有一股萧瑟的味道，所以《桃花源记》这个名字其实远比菊花源记这个题目更加合适。
在《诗经》中曾经用桃之夭夭来形容桃花，这就是在夸桃花十分繁华艳丽。除了《诗经》之外，其实还有很多古代的诗歌都将桃花看作是繁荣的象征。还有学者认为在神话故事《夸父逐日》的结局中，夸父就是化身为一片桃林了；《夸父逐日》这个神话故事的结尾写道：夸父逐日而死，最终扔掉了自己的权杖，化身为一片桃林。由此可见桃花在古代的意象都是十分积极的，所以在古代诗人的诗歌中，桃花象征的都是还不错的东西，因此陶渊明也将自己心目中的乌托邦看作是桃花源。
但是陶渊明最喜欢的菊花，从古至今就是一个萧瑟的意象。菊花本来就是在秋风萧瑟的秋天才盛开，所以菊花生来就透露着一股凄凉的感觉。再加上菊花盛开的时候，已经不是百花盛开的时节了，所以古人也认为菊花是一种淡薄的花卉。陶渊明的自身性格其实也是很像菊花的，不爱繁华爱清静，不爱慕虚荣，而是淡薄名利，但是如果将《桃花源记》改为菊花源记的话，那么陶渊明心中那个心之所向的乌托邦就不再是鸡犬相闻的了，而是萧萧瑟瑟的，很显然这并不符合《桃花源记》中想要表达的主题。
综上所述《桃花源记》中的桃花源就是陶渊明十分向往的一个梦中仙境，所以用意象积极的桃花比用意象萧瑟的菊花更好一些。
