我是沈阳最早一批下岗的，因为对国营派来的一把手胡乱瞎干忍无可忍，顶撞了他几次，他就借工厂停产整顿的机会，把我整下岗了，妻子和我一个单位，也下岗了。妻子怀孕六个月，正是需要营养的时候，但我们双双下岗，一分钱工资都没有。我骑着自行车跑遍了我所认识的熟人，但都说不好安排。我苦苦哀求说，我不当什么官了，只要有口饭吃，干最重的体力活也行，可是一个礼拜过去了，我还没找到工作。
我母亲的一位熟人在档案馆当职员，她说有一大批民国时期的档案资料需要整理，能给这些文言资料加标点断句，并誊写清楚就行，按字数付给报酬。馆里人手不够，招三名业余的在家里干就行。我没有多想就把这个活儿应下来了。我古汉语底子并不厚，只是平时爱看点古书。资料拿来我边学边干，弄得头昏脑涨，一个月下来，才有不到三十块钱的报酬，但在八十年代，这也算是一笔小收入了。
有了这点钱起码能给妻子买点水果吃，也让家里少救济我点儿。由于妻子心情不好，孩子生出来老爱哭，还经常得病上医院。我是个要脸的人，不愿手心朝上管长辈要钱。于是就拼命整理资料，没日没夜地干。半年过后我终于每月有七十多元的收入，一家三口能勉强维持生活了。
