象棋的正确摆放是根据游戏的一方（通常是红方）进行的。在正式比赛中，红方通常位于棋盘的南边或右面一侧开始比赛。下面按照正确的顺序和位置描述了如何摆放每一件棋子：
- 炮：放在左起第一个格子上。
- 士：分别放在炮两边的第二、第三个格子上。
- 车：放在左右两边的第四格子上，与对应的炮对称。
- 马：分别放在车后面的一、二号格子上，形成日字形。
- 象（俗称相，以区别于国际象棋中的象）：分别放在马后面的一、二号格子上，颜色不同的象对应放置在对角线上（红方的右上和左下，黑方的左上和右下）。
- 将或帅：位于底线正中间的位置，也就是9号位置。
- 兵或卒：放在最前端的一行格子上。
摆放完毕后接下来轮到另一方（通常是黑方）按照相似的顺序在棋盘对面进行摆放：
- 炮：放在右起第一个格子上。
- 士：分别放在炮两边的第二、第三个格子上。
- 车：放在左右两边的第四格子上，与对应的红方炮对称。
- 马：分别放在车后面的一、二号格子上，形成日字形（位置与红方相同）。
- 象：分别放在马后面的一、二号格子上，颜色不同的象对应放置在对角线上（黑方的右上和左下，红方的左上和右下）。
- 将或帅：位于底线正中间的位置，也就是9号位置。
- 兵或卒：放在最前端的一行格子上。
这样就完成了象棋开局的正确摆放。在比赛中红方总是先走第一步。
