桌游指的就是桌上游戏，是棋类、卡牌类、益智游戏。
桌上游戏这个名词来源于英文BoardGame，也译作桌面游戏。简称BG，或者“桌游”。桌上游戏意义和TabletopGame是相近的：是指一切可以在桌面上或者一个平台上玩的游戏，与运动或者电子游戏相区别。
桌上游戏发源于德国，在欧美地区已经风行了几十年。大家以游戏会友、交友。在国外桌上游戏内容涉及战争、贸易、文化、艺术、城市建设、历史等多个方面，大多使用纸质材料加上精美的模型辅助。
它是一种面对面的游戏，非常强调交流。因此桌面游戏是家庭休闲、朋友聚会、甚至商务闲暇等多种场合的最佳沟通方式。21世纪初它也登陆到中国国内，风靡白领群体。
桌游的历史：
从有人类文明开始就有了桌上游戏的开始。几乎在各种古文明甚至某些史前文明中都可以发现桌上游戏的痕迹。在大量的历史文献，考古遗迹中我们都发现了桌上游戏存在的证据——MERKNERA埃及法老古墓中我们发现了SENET这一迄今认为是最古老的桌上游戏。
桌上游戏在现代的复兴起于20世纪初期，随着西方国家里中产阶级的形成而兴起。这一人群有着可供休闲消费的时间和金钱条件并且受过良好的教育，他们理所当然的成为这一游戏方式的接受者。
这种流行在二战后更加广泛：世界政治经济体系面临战后重建，但人们又无法熄灭对战争与竞争渴求的星星之火，于是大量以游戏方式模拟竞技的桌上游戏营运而生，其中更包括了大量以虚拟战争为主题材的原形，这成为了桌上游戏发展的黄金时代。
电脑游戏是桌面游戏的近亲，很多里程碑式的电脑游戏如“文明”全是在其桌上游戏的版本上发展而来。随着电脑游戏的兴起，桌上游戏有着衰退的迹象，也被称为德式桌面游戏的兴起使得桌上游戏又焕发了新的青春。
如今桌上游戏在欧美地区已经风行了几十年，亦早已是风靡社会的社交活动。大家以游戏会友、交友。在国外桌面游戏已经成为与书本一样品种多样的出版物，内容涉及战争、贸易、文化、艺术、城市建设、历史等多个方面。在漫长的发展时期中，形成了特点鲜明的两大派系，就是业内常说的“德式桌面游戏”以及“美式桌面游戏”。
