四年春军邺城。荆州牧刘表断术粮道。术引军人陈留，屯封丘，黑山余贼及于夫罗等佐之。术使将刘详屯匡亭。太祖击详术救之，与战，大破之。术退保封丘遂围之，未合。术走襄邑追到太寿，决渠水灌城。走宁陵又追之，走九江。夏，太祖还军定陶。下邳（pi）阙宣聚众数千人，自称天子。徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。秋，太祖征陶谦，下十余城,谦守城不敢出。是岁孙策受袁术使渡江，数年间遂有江东。
兴平元年春太祖自徐州还。初，太祖父嵩去官后还谯。董卓之乱避难琅邪，为陶谦所害，故太祖志在复仇东伐。夏，使荀彧、程昱守鄄城，复征陶谦，拔五城，遂咯地至东海。还过郯,谦将曹豹与刘备屯郯东，要太祖。太祖击破之遂攻拔囊贲（ben），所过多所残戮。
会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。荀彧、程昱保邺城，范东阿二县固守，太祖乃引军还。布到攻鄄城不能下，西屯濮阳。太祖日：“布一旦得一州，不能据东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而乃屯濮阳，吾知其无能为也。”遂进军攻之。布出兵战先以骑犯青州兵，青州兵奔，太祖陈乱，驰突火出，坠马，烧左手掌。司马楼异扶太祖上马，遂引去。未至营止诸将未与太祖相见，皆怖。太祖乃自力劳军，令军中促为攻具。进复攻之与布相守百余日。蝗虫起百姓大饿。布粮食亦尽各引去。
秋九月太祖还鄄城。布到乘氏为其县人李进所破。东屯山阳。于是绍使人说太祖，欲连和⑤。太祖新失兖州。军食尽将许之。程昱止太祖太祖从之。冬十月太祖至东阿。
是岁谷一斛（hu）五十余万钱。人相食乃罢吏兵新募者。陶谦死刘备代之。
注释:
①举兵：领兵起义。②拔：攻下。
③促为：赶紧准备。
④引去：带领军队撤退。⑤连和：联合。
译文:
初平四年春天，太祖驻军鄄城。荆州牧刘表切断了袁术的粮道，袁术率军进入陈留，驻兵封丘，黑山残存贼寇和于夫罗等帮助他。袁术派部将刘详驻守匡亭。太祖攻打刘详，袁术去救援，发生交战，把袁术打得大败。袁术退守封丘，太祖包围他，还没等到合围，袁术便逃往襄邑，曹军追到太寿,挖开渠水灌城。袁术逃往宁陵，太祖继续追击，袁术又逃往九江。夏天太祖回军定陶。下邳人阙宣聚集了几千人，自称天子。徐州牧陶谦和阙宣一同起兵，攻占了泰山郡的华县和费县，夺取了任城。秋天太祖征讨陶谦，攻下了十余座城，陶谦坚守，不敢出战。这一年孙策受袁术派遣渡过长江,数年之间就占有了江东。
兴平元年春天，太祖从徐州返回。当初太祖的父亲曹嵩卸任后回到谯县，董卓作乱，他避难到了琅邪，被陶谦害死，所以太祖立志报仇。这年夏天太祖派荀彧、程昱驻守鄄城，自己再次讨伐陶谦，攻下了五座城。于是夺取地盘一直到东海郡地界。回军经过郯县时，陶谦部将曹豹和刘备驻扎在郯县东面，截击太祖。太祖打败了他们，于是攻克了襄贲，经过的地方大多
有破坏和屠杀。
这时适逢张邈和陈宫叛变，迎请吕布，兖州郡县纷纷响应。苟彧和程昱保住鄄城，范县和东阿也坚守，太祖带领军队撤回。吕布军到攻鄄城不下，就驻守在西面的濮阳。太祖说：“吕布忽然之间得到一个州，但没有占据东平，切断亢父、泰山的通道，凭借险要地形来截击我们，反而驻守濮阳，我断定他做不了什么。”于是进军攻打。吕布出兵迎战，先用骑兵侵袭青州兵。青州兵败逃太祖阵势乱了，他骑马急速冲出火阵，落马，左手掌被烧伤。司马楼异扶太祖上马，这才撤出，还未返回营寨就停了下来。将士们没有看见太祖，都很惊慌。太祖就勉强支撑着去慰劳将士，下令军中赶快制作攻城器械，再次进军攻打吕布，和吕布对峙一百多天。这时起了蝗灾，老百姓十分饥饿，吕布军粮也吃完了，双方各自退兵。
秋九月太祖回到鄄城。吕布到乘氏县，被当地人李进打败，便往东驻扎山阳。这时袁绍派人劝说太祖，想联合起来。太祖因新近失去兖州，军粮也没有了，打算答应他。程昱劝阻太祖听从了他的意见。冬十月太祖到了东阿县。
这一年米谷一斛值五十多万钱，人吃人，于是官府遣散了新招募的士兵。陶谦死去刘备接替他继任徐州牧。
