玉皇大帝和昊天大帝的区别是：
“昊天大帝”也被称为“帝”，同也可称“天帝，上帝，老天，天，玄天，皇天，老天爷，皇天上帝，昊天上帝”等。
“昊天大帝”是儒教神，儒教脱胎于上古五教，昊天与五方人帝，合称六天帝，是中国自周朝以来一贯的官方信仰。自儒家占了统治地位后，成了儒教神。
同时“昊天大帝”也是中华历朝历代国家祭祀的对象。
可以说“昊天大帝”是整个华夏民族的最高神。
而“玉皇大帝”却是道教神，是宋真宗册封的。
出现的时间比起昊天来说晚了太多，地位在道教中也不如三清，仅为三清的助手，作用不等于人间的皇帝，其职能相当于天庭的管理运营者。
在宋朝道教大兴，为了抢夺儒家在朝廷对至高神的解释权，一度大肆贬低过昊天上帝，斥其为“六天故鬼”，后来更是通过造神运动试图取代昊天上帝的权能，从而创造出了玉皇大帝，并且在民间成功了。
玉皇大帝全号就是：“太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹御历万道无为大道明殿昊天金阙至尊玉皇赦罪大天尊玄穹高上帝”。
