公元263年，曹魏司马昭发动灭蜀之战，派遣钟会、邓艾、诸葛绪三路大军讨伐蜀国。后钟会正面与蜀汉大将军姜维相持于剑阁，由邓艾开辟第二战场，偷渡阴平，直取蜀汉腹地。诸葛瞻战死绵竹后，成都空虚，刘禅只能无奈投降。蜀汉宣告亡国。有人将蜀汉亡国的责任，追溯到诸葛亮和姜维多次北伐，穷兵黩武，最终国力消耗殆尽，乃至亡国。
如果时空可以倒流，想当年，诸葛亮没有发动北伐，而是选择休养生息，蜀汉还会亡国吗？这个答案是肯定的，蜀汉还会亡国，只是在东吴之后亡国。依据演义及三国志相关史料，简要分析如下。
首先如果诸葛亮没有北伐，选择休养生息，蜀汉人力、武力、国力尚存，不会在曹魏灭蜀之战中毫无还手之力。
演义中诸葛亮六出祁山、姜维九伐中原，连陇右也没占领，至于大都市长安，更加是望洋兴叹。但是诸葛亮和继任者蒋琬仍然乐此不疲，几乎连年北伐，劳民伤财，徒劳无功。像这样的北伐，如果再来几次，不用曹魏攻打，自己就土崩瓦解了。最后邓艾仅率少数疲惫不堪的军队，将诸葛瞻养精蓄锐的五万御林军歼灭于绵竹。面对邓艾军队进犯成都，刘禅只能递交降书顺表。演义中相关描述如下：
后主令近臣推出宫门，遂令谯周作降书，遣私署侍中张绍、驸马都尉邓良同谯周赍玉玺来雒城请降。
如明朝末年辽东女真崛起，明军屡战屡败，仍旧自视甚高，拒绝和后金议和。明朝继续加收辽税投入辽东这个无底洞，导致民不聊生，大规模爆发了农民起义。后明朝陷入内外交困的绝境，两线作战，两线失败，最后闯王李自成攻入北京。这就是不知道变通，一直穷兵黩武的反面教材。
其次如果诸葛亮没有北伐，选择休养生息一段时间后，可以先选择攻打东吴。
演义中蜀汉夷陵之战并不是简单的复仇之战，刘备高瞻远瞩，知道自己有几斤几两，能打下汉中已经是万幸了，再难向前推进一步了。刘备知道先难后易，更容易取得大的战果，会有很大的回报。因此刘备借着为二弟关羽报仇的幌子，出七十五万大军讨伐东吴。其实刘备真实目的可能为先灭东吴，再伐曹魏。曹魏比东吴和蜀汉加起来都强大，像诸葛亮那样盲目北伐，事倍功半，很难有实际战果。
如果刘备借着为关羽和张飞报仇的名义，同仇敌忾，一举消灭东吴，整合江东六郡八十一州的人力、物力，或许能和曹魏争一个高低。有人提出反驳意见，认为如果蜀汉和东吴自相残杀，可能被曹魏得利。这种可能性不是没有，只是很小罢了。如夷陵之战期间，曹魏一直坐山观虎斗，坐看蜀汉和东吴之间的战争。还有人提出如果蜀汉和东吴经过惨烈战争，得胜的一方也是实力大损，挡不住曹魏的攻击。
其实这种情况也没必要担心，得胜一方经过了战争的洗礼，留下的都是精兵强将，而曹魏多年没有战事，都是没有上过战场的新兵蛋子。此消彼长胜负犹未可知。如朱元璋就是在南方击败了陈友谅、张士诚等竞争对手，挥师北伐，成为古代第一个也是唯一个北伐胜利者。
最后如果诸葛亮没有北伐，选择休养生息，应该不会第一个亡国的。
有一句俗语：天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。这是四川地区的政治、军事、地理特点所决定的，易守难攻，自成一派。巴蜀历来是兵家必争之地，这是最后的屏障。如东汉末年刘焉进入西川领益州牧，中断与中央朝廷联系，成为第一个割据军阀，如安史之乱唐玄宗入蜀避难，并以此为后方基地克复中原。这样的例子还有很多。
但是三国时期蜀汉却成为第一个灭亡的，这不得不令人深思，和大多数蜀地政权结局不一样。蜀道难难于上青天，就连飞鸟都感觉很难通过，更别说人了。因此蜀汉有天然屏障，还被攻破，这说明蜀汉已为空壳子，连挡不住曹魏的一次攻击也撑不下来。诸葛亮和姜维的多次军事行动将蜀汉的国力给消耗殆尽了，连防守也做不到。
如果蜀汉还有部分实力，能抵挡住曹魏的几次攻击，曹魏会知难而退的，将攻打东吴。即使蜀汉亡国，也是在东吴之后。
