MOBA一词虽然广泛使用于dota类游戏，可是作为类dota的派生词，其实却不能够很好的界分类dota游戏和其他多人在线游戏的区别，比如cs按moba的定义也可以在moba类游戏中，可是其与dota类游戏区别明显。所以对游戏概念严格区分、尊重游戏发展历史的玩家一直抵制moba作为类dota游戏的统称。
Dota以对立的两个小队（分别是天灾方和近卫方）展开对战，通常是5v5，也有娱乐版本的6v6地图，正如该游戏名称所表现的，游戏目的是守护自己的远古遗迹（近卫方的生命之树、天灾方的冰封王座）。
玩家可以通过杀死对方小兵或者在战斗中杀死对方玩家操作的英雄，获得金钱和经验来使自己的英雄升级，通过破坏对方防御塔也可以获取大量金钱。更多的经验能使英雄的技能增强或属性增加，而金钱则能在商店中购买更具威力的装备。
