减肥最重要的方法是改善饮食习惯，控制摄入热量，配合运动减肥效果更好。
减肥的基本原则是每日摄入热量小于消耗热量。俗话说减肥三分练七分吃，可见控制摄入热量，改善饮食习惯对减肥的帮助是大于运动的。减肥者平时应尽量少进食高热量高脂肪的食品，如油炸类食物，精加工零食，坚果，碳酸饮料，糖果等等。多吃蔬菜水果等含纤维高的食物。以及鸡蛋牛奶，牛肉，羊肉等高蛋白低脂肪的动物类食品，每日摄入定量的碳水化合物。各种食物的具体比例可参考中国人营养膳食金字塔。切记不可使用饥饿疗法完全不吃碳水化合物减肥，或大量进食蛋白质，很少甚至完全不摄入碳水化合物的生酮饮食法减肥。以上两种方法虽能快速减轻体重，但对身体有伤害，饥饿疗法很可能导致胃肠功能紊乱，而生酮饮食减肥法可能导致肾衰竭。
配合运动能达到更好的减肥效果。有氧运动可以分解氧化脂肪，产生运动所需的能量，其特征是低负担、多频次、时间较长，常见的有游泳，慢跑，跳绳，动感单车等等，而无氧运动主要分解的是肌肉中的肌糖原来提供能量，其特点是高负重、次数少，常见的有深蹲，硬拉，卧推，哑铃杠铃训练等等。虽然两种运动最终都会消耗热量，但有氧运动更利于减脂，故建议减肥者主要行有氧运动锻炼，但体重指数28以上的肥胖者，其下肢关节的负担较大。可先进行对关节负担较小的有氧运动，如快走，游泳等等，避免损伤下肢关节。
