因为东海有仙山啊，这是从很久之前就流传下来的一句话。传说中我国一共有五大仙山，分别是岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱，但是因为岁月的流逝，或者说岛上的仙人可能是做了什么错事，所以前面两座仙山据说是已经沉没了，只剩下方壶、瀛洲和蓬莱。
至于秦始皇大家都知道了，因为他有着一统天下的雄心，以及希望天下自始至终都是属于秦的奢望，所以他很希望自己可以长生不老，希望可以自己亲自统治这个天下，不老不死。对于权力的极度渴望加上当时术士盛行，所以秦始皇就认为，海上必定有着仙山，而仙人之所以长生不老肯定是有着独特的办法或者是有什么长生不老药。
此时有鬼谷子的徒弟，名叫徐福的术士上书秦始皇，说，海上有方壶、蓬莱、瀛洲三座仙山，仙山上住着仙人，他们有着长生不老药，而这个仙山应该是在现渤海之中。秦始皇一看咦，这不是不谋而合吗，要赶紧让他去找长生不老药回来，这样就可以维护秦朝的统治千千万万年。
于是秦始皇派徐福去东海寻找仙山，徐福出海后无功而返，跟秦始皇说神仙要童男童女才能给长生不老药。于是秦始皇就给他三千童男童女加上三年的粮食、药品，再一次命令他出海寻找长生不老药。这一次徐福就再也没有回来，不要说长生不老药了，就连一点点普通的保健药都没带回来。
