少数民族是指多民族国家中除主体民族以外的民族。在中华人民共和国，除主体民族汉族以外的其余55个法定民族均是少数民族（占总人口的8.49%）。
少数民族地区的人口密度与内地沿海汉族地区比较，差距悬殊。
少数民族的两个特点：
第一小聚居和大杂居。少数民族人口主要集中在西南、西北和东北各省、自治区。
第二分布范围广，但主要集中于西部及边疆地区。
扩展资料：
新中国成立后，中国政府对少数民族实行了宽于汉族的生育政策。此后少数民族增长远快于汉族，从1953年占全国人口6.1%，到1990的8.04%,2000年的8.41%,2005年的8.44%，远高于全国平均水平，造成对主体民族的逆向歧视。
在全国55个少数民族中，有44个民族建立了自治地方政府。实行自治的少数民族人口，占少数民族人口总数的75%。民族自治地方行政区域的面积，占全国总面积的64%。自治地方的数量和布局，与中国的民族分布和构成基本上相适应。
参考资料：百度百科—少数民族
