凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教中叫做剃度。佛教认为世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福。所以都剃度。
剃度佛教出家侣僧剃发受戒的一种仪式，佛教认为剃发出家是接受戒条的一种规定，又度越生死之因，故名。唐·顾况《虎丘西寺经藏碑》：“叔讳七觉......神龙初，八岁剃度，万会一览，学际天人。”《旧唐书·高祖记》：“浮情之人，苟避徭役，妄为剃度，托号出家。
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据说起源于元代，当时有位志德和尚受到元世祖的尊崇，他传戒时，规定受戒者每人燃香于头项，受沙弥戒的燃三柱香，受比丘戒的燃十二柱香，作为终身之誓。这样一个小小的发明，后来居然悄悄地流传开来，并且世代传袭下来。这当然是一种残害身体的陋习，是汉地佛教文化的小小的土特产。
公元前5世纪，在尼泊尔和印度交界的一个释迦族部落里，王子乔达摩·悉达多（释迦牟尼）离家修行，7年后觉悟成佛，开始在恒河流域布教，广收门徒。佛教认为世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福。佛祖释迦牟尼最初对迦叶等5人说法时，亲手为他们剃去了头发，表示接受他们做自己的弟子。
和尚剃发有三重含义，一是按佛教的说法，头发代表着人间的无数和烦恼和错误习气，削掉了头发就等于去除了烦恼和错误习气；二是削掉头发就等于去掉人间的骄傲怠慢之心；去除一切牵挂，一心一意修行。在我国古代人们把头发看得十分重要，认为头发是从父母那里得到的，必须保护好，不能有损害，否则是对父母的不敬。
而佛教要求断除这些无谓的亲情牵挂；三是为了区别印度其他的教派教徒。当时的印度教派林立。可人们一见到剃光头的就知道是佛教徒了。后来剃头就成了加入佛门的一种仪式。
佛教刚刚传入中国时，其他仪式还没有发展起来，所以只要剃掉头发，披上类似袈裟的粗布衣服就可以当和尚了。
参考资料：百度百科-剃度（僧侣剃发受戒仪式）
