围棋出现更早
围棋传说是尧所制（《世本》记载，“尧造围棋，丹朱善之。”）
但确切有据可查的是春秋战国时代：《左传·襄公二十五年》（公元前548年）载：“卫献公自夷仪使与宁喜言，宁喜许之。
大叔文子闻之……弈者举棋不定，不胜其耦，而况置君而弗定乎？必不免矣！’”
战国时期已经有关于象棋的名称，但是指象牙作的六博棋子，与现在通行的象棋不同。
象棋游戏最早称为象戏，此一词出北周，意思是象徵的游戏。
后周武帝依当时的象棋编制《象经》，有日月星辰之象，象戏名称由此而来，称为北周象戏。
后来演变的唐代宝应象棋，形式为八乘八的黑白棋盤，棋子为立体造型。
结合能见到的北宋初期饰有“琴棋书画”四样图案，而以八格乘八格的明暗相间的棋盘来表示棋的苏州织锦，和河南开封出土的背面绘有图形的铜质棋子，可以得到这样的结论：唐代的象棋形制，和早期的国际象棋颇多相似之处。
现代象棋真正定型是宋代以后的事了。
