红先走。
中国象棋古老的习惯是：上手(水平高的一方）执红，下手执黑先行，长辈执红，晚辈执黑，邀请别人下棋，应主动执黑以表示对别人的尊敬。被别人邀请下棋，应要求执黑表示谦虚。
但后来为了推广中国象棋，将“中国象棋”改成“象棋”，黑先也改为了红先。
象棋基本规则：
帅（将）：帅（将）是棋中的首脑，是双方竭力争夺的目标。它只能在九宫之内活动，可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动一格。帅与将不能在同一直线上直接对面，否则走方判负。
仕（士）：仕（士）是将（帅）的贴身保镖，它也只能在九宫内走动。它的行棋路径只有九宫内的四条斜线。
车：车在象棋中威力最大，无论横线、竖线均可行走，只要无子阻拦，步数不受限制。因此一车可以控制十七个点。
炮：炮在不吃子的时候，移动与车完全相同。当吃子时己方和对方的棋子中间必须间隔1个棋子，炮是象棋中唯一可以越子的棋种。
马：马走动的方法是一直一斜，即先横着或直着走一格，然后再斜着走一个对角线，俗称“马走日”。马一次可走的选择点可以达到四周的八个点，故有“八面威风”之说。如果在要去的方向有别的棋子挡住，马就无法走过去，俗称“蹩马腿”。
兵（卒）：兵（卒）在未过河前，只能向前一步步走，过河以后，除不能后退外，允许左右移动，但也只能一次一步，即使这样兵（卒）的威力也大大增强，故有“过河的卒子顶半个车”之说。
