一、整体与局部的区别。
1、文学，是属于人文学科的学科分类之一，与哲学、宗教、法律、政治并驾于社会建筑上层。
2、小说，通过人物、情节和环境的具体描写来反映现实生活的文学体裁。是文学这一学科的一个分支，小说与诗歌、散文、戏剧，并称“四大文学体裁”。
二、构成要素的区别。
1、文学，意识的产物，生活的反映，文学是客观的东西到了人的头脑中后，人重新组织编出用文字表达出来的东西。
古今中外都曾把一切用文字书写的书籍文献统称为文学。现代专指用语言文字塑造形象以反映社会生活、表达思想感情的艺术，故也是语言艺术的一种。
2、小说，构成三要素：生动的人物形象、完整的故事情节和具体环境描写。
三、表达内涵的区别。
1、文学，是一种将语言文字用于表达社会生活和心理活动的学科，属社会意识形态范畴。
文学作品是作家用独特的语言艺术表现其独特的心灵世界的作品，离开了这样两个极具个性特点的独特性就没有真正的文学作品。一个杰出的文学家就是一个民族心灵世界的英雄。文学代表一个民族的艺术和智慧。
2、小说，主要是通过故事情节来展现人物性格、表现中心的。故事来源于生活，但它通过整理、提炼和安排，就比现实生活中发生的真实实例更加集中，更加完整，更具有代表性。
