金庸著名作品，天龙八部中，北乔峰，南慕容齐名。慕容博和慕容复父子，天天都想光复大燕国，只可惜两人武功虽高，又不是皇亲国戚，只有包不同、风不恶等四个庄主和一些下人。两个人手上没一个士兵没一个大将，空有一身本领，最终慕容博选择归一佛门，慕容复疯了，被表妹带走了，最终是竹蓝打水一场空。因为大燕国己经灭亡了好几百年，己经没有人记住它了，所以想光复大燕国，只是一个梦而已。
因为时间太短，只所以西汉灭亡，东汉皇室刘秀能光复，大唐被武周灭亡，唐玄宗能光复，因为皇室成员还在。而且汉唐灭亡时间，不是很长。天下老百姓还怀念大汉大唐的风光，人人思汉，才会成功。而大燕国领土只在北方，一些北方地区还没有多影响，南方更是。大燕国灭亡又太快，灭亡时间又太久了。通过晋朝和十六国、南北朝、大隋大唐300多年，五代十国到北宋时期。经过四、五百年了，谁还去想大燕国呢？
那么历史上慕容博慕容复父子，要光复的大燕国是哪一个燕国呢？历史上有春秋战国时期，战国七雄之一的燕国，还有东晋十六国时期的前燕、后燕、北燕、西燕、南燕等国家。乔峰是东北契丹人的后裔，慕容博和慕容复，要光复的就是东晋十六国中，中国东北地区出现的，由鲜卑族慕容家族，建立强大的前燕。
公元285年鲜卑族贵族慕容廆继位，公元289年被西晋王朝封为鲜卑都督。公元337年11月，公元294年徒居大棘城(今辽宁义县城西北，后建国号为″燕”，建都龙城。慕容皝东征西讨，消灭了辽东少数民族建立的夫余国、高句丽、鲜卑族宇文氏等政权。拥有辽河流域大片土地，成为辽西最强大的国家。
前燕国力强盛，统一辽河流域后，就开始挺进中原了。东北地区的前燕、西边就是位于河北强大的后赵，开国皇帝是石勒，经过石鉴、石虎等7位皇帝。当时后赵占领北方中原大部分，有开封、洛阳、西安、许昌、赵郡等大城市。后赵内部互相争斗，五胡乱华，匈奴、鲜卑、羯、氏、羌、五胡南下。后赵大将军石虎养子冉闵夺到了大权，建立了大魏国，定都邺城。冉闵大帝多次出击攻打附近的胡人，保护汉人，深得民心。
冉闵大帝带领20多万大军，想要北上夺回被燕军占领的幽州，这时前秦皇帝慕容儁和大将军慕容恪带兵南下，决定问鼎中原。魏国大将军董闰、车骑将军张温说，燕军骑兵，骁勇善战，士气正盛，应该先避开，然后再进攻。魏军步兵多骑兵少，而燕军骑马较多。冉闵大帝不听，移兵安喜，想要去常山。在廉台被前燕大将军慕容恪追上，冉闵大帝天生神力，勇猛无比，十战十捷，打败燕军10次进攻。
燕军开始恐慌，大将军慕容恪鼓励士兵，冉闵有勇无谋，魏军多是步兵，还要阻挡他们进入丛林，我们就能胜利。燕军骑兵快速向后面包围，大将军慕容恪带领燕军主力从中间进攻，将魏军和冉闵大帝，截成三段，又用“铁锁连战马，冲散了大量的魏军。冉闵大帝的马匹倒地死了，冉闵大帝被摔倒在地，被燕军活捉。前燕皇帝慕容儁问他，你是后赵石虎的养孙，为何以下叛上，自立为王，背叛赵国。冉闵大帝说你们鲜卑人和匃奴人、羯人、氏人、羌人，五胡乱华，都可以当皇帝，我大汉英雄为何不可以？最后冉闵被杀，北方大旱，灾害不断。燕军认为是冉闵显灵，为他建立牌位，称他为“冉闵大帝”或者“冉闵大王”。
前燕打败魏国20多万大军，这时国力非常强盛，领土面积90多万平方公里，人口将近一千万。包括今天辽宁省大部分、北京市、天津市、河北省、山西省、河南省、安徽省一些地区。统治地区包括，冀州、兖州、青州、并州、豫州、幽州、徐州等。公元357年，前燕把都城蓟(今北京市西南)，迁到邺城(今河南安阳市北)。公元360年，前燕皇帝慕容儁想调动150万大军，消灭前秦和东晋，在检阅军队时突然逝世。
公元367年，东晋十六国时代，十大名将之一，前燕大将军慕容恪病死。慕容恪身经百战，百战百胜。被后世封为唐代太庙历朝历代中，三十六位名将之一、宋代一百零八位名将之一。(前燕大将军慕容恪进攻后赵，打败冉闵大帝，慕容垂和慕容恪兄弟两人，一起进攻前秦洛阳城，又打退东晋军队)。慕容恪死前对前燕新皇帝慕容暐说，要重用自己的五弟慕容垂，前燕才能继续强大。
公元379年，东晋大将军桓温集结黄河沿岸5万北伐前燕，前燕内部十分恐慌，慕容评和慕容暐想回东北龙城。吴王慕容垂主动迎战，慕容暐又向前秦皇帝苻坚求救，丞相王猛说，帮弱打强，在乘燕国衰落攻占它。前燕答应把虎牢(今河南荥阳汜水镇以西土地)送给秦国。桓温因为粮食被燕军阻断，急忙焚烧战船，丢下盔甲和辎重，向南退兵。又怕燕兵在上游放毒，自己挖井取水，又派重兵在后面埋伏。慕容垂带着5万燕军在枋头之战中，尾随东晋军队好几天，超过700多里路程。
发现东晋己经疲惫不堪，慕容垂亲率8000骑兵，突然出动进攻，加上将军都督慕容德埋伏好的燕军4000人，东西两面夹击打败东晋军队，在襄邑(今河南浚县消灭东晋3万人。前秦将领苟池又在谯郡截击了东晋，消灭晋军1万人，东晋武阳将领孙元，被前燕南卫将军孟高擒获。桓温急忙逃回江南。但是前燕皇帝慕容暐和慕容评嫉妒慕容垂的才华，吴王慕容垂带领段夫人，长子慕容令、次子慕容宝、慕容农、慕容隆，慕容恪之子慕容楷，舅舅兰建，郎中令高弼西逃前秦。慕容暐派乙泉主呈归追杀，被慕容令击退。
前秦皇帝苻坚，雄心壮志，又用汉人丞相王猛治理国家，前秦开始强大。前燕大将军慕容恪死后，苻坚就想进攻前燕，慕容垂来降，苻坚大喜。王猛说慕容垂是前燕后代，不是真心来降，只是逃难而来。应该除掉他以除后患。苻坚不同意杀掉慕容垂，其它人才还敢投奔自己吗？最后王猛使用“金刀计”，把慕容垂的宝刀，送给慕容令。慕容令认为父亲要杀自己，最后用宝刀自尽，一代英雄慕容垂，从此失去了他最优秀，最有谋略的长子。
公元370年，前秦皇帝苻坚出兵灭亡前燕，皇帝慕容暐、奸臣慕容评投降，慕容垂大哭一场。公元375年，王猛突然病死。王猛死前劝阻苻坚先稳定北方后，在南下消灭东晋统一中国。但是不能太着急，因为东晋是正统，又有长江防线，应该先除掉北方敌人，小心降将、慕容垂、姒苌等人。
公元383年，前秦皇帝苻坚统一了中国北方，大约六到七年后，就开始想南下消灭东晋了。想要一举灭了东晋，但是朝中很多大臣反对，皇后反对，弟弟苻融也反对。现在东晋内部安定团结，不能出战，希望苻坚听从王猛的劝告，等待机会再南下。王猛一死苻坚就不听朝中群臣了，开始骄傲自满了，只相信投降的姒苌、慕容垂的话了。
姒苌、慕容垂支持苻坚南下。最后苻坚调动主力30万秦军，50多万各地各民族50多万，一共85万大军，进攻晋国。结果淝水之战，安徽省八山上，风声鹤唳，草木皆兵。东晋丞相谢安、侄子谢玄、谢琰、桓伊以少胜多，以8万人打败了秦军。前秦降将朱序，说前秦士兵败了，秦兵东奔西跑，70多万前秦士兵，不是被消灭就是逃跑了。苻融也死于乱军中，二年后苻坚被姒苌所杀。前秦统一天下最终失败了，北方地区从此大乱。姒苌在陕西西安，建立后秦。拓拔珪在陕西山西一带建立北魏，慕容垂在河北建立后燕。东晋军队乘胜追击，收复了黄河以南大片的失地。但是东晋没有完全有能力统一天下，只是数十年比较太平，北方没有南下。
公元385年，慕容垂光复大燕，在河北一带重建大燕国，历史上称为“后燕”。后燕统治了当时北方的辽宁省、北京市、天津市、河北省、河南省、山东省、山西省等地，恢复了前燕的版图。公元386年，西燕太尉、尚书令慕容永，杀掉了其主慕容忠，在山西省长子县，建立西燕国。慕容永是慕容垂的堂兄弟，公元384年2月，后燕进攻西燕，从山西省太行山上进攻，慕容垂消灭了慕容永和王公大臣30多人，西燕灭亡。
北魏开国皇帝拓跋跬，派5万士兵想去救西燕未果。拓跋跬和慕容垂本来还有点亲戚，但是慕容宝抢了北魏的宝马，从此两国开战。公元395年5月，慕容垂命令太子慕容宝、赵王慕容麟带领8万燕军向西进攻北魏，派范阳王慕容德带领1.8万燕军为后援。拓跋跬选择后退，把部落、牛羊马匹、都转移到内蒙古伊克昭盟，也有说是在山西省北部一带的。寒冬10月，燕军找不到魏军，停留在黄河岸边安营插寨。拓跋跬散布谣言，说慕容垂老了，己经病死了。前线主帅太子慕容宝，山高路远，不知道后方的动静，心里慌张，怕别的兄弟抢走自己的皇位，急忙选择后退。
这时北魏大将拓跋遵带领7万魏军骑兵，阻挡后燕南下回归之路，拓跋跬带领2万骑兵从后面，前后夹击燕军。燕军没有准备，大败而逃。4、5万后燕士兵投降，最后被拓跋跬将所有投降的燕兵全部坑杀，史称“参合陂之役”。太子慕容宝逃回燕国都城中山，慕容宝和慕容德劝说，60多岁的慕容垂亲自带兵报仇雪恨。
公元396年3月，慕容垂再次北伐魏国，打败北魏陈留公拓跋虔。但是当慕容垂来到参合陂战场时，看见被杀害的5万燕军士兵遗骨，尸骨堆集如山，慕容垂和士兵们泪流满脸，埋好亲人大哥弟弟的尸骨。慕容垂口吐鲜血，4月病死，太子慕容宝继位。8.9月份，北魏拓跋跬率领40余万大军，占领了燕国晋阳、11月份攻下常山、信都等河北省大片土地，许多官员不战而降。慕容宝军事不行，都城中山还有12万步兵，3.5万骑兵，结果又被北魏包围。最后慕容宝从华北河北，逃往东北龙城。中山被攻破两万燕军投降。从此后燕分裂为在东北的北燕和在山东的南燕。公元398年，大将慕容德在山东省滑台建立南燕国。慕容德死后公元前409年，南朝宋太祖刘裕灭亡东晋后，北伐中原，灭亡了南燕。
公元398年，后燕皇帝慕容宝在东北被兰汗杀掉，兰汗自称大单于，大将军，昌黎王。慕容盛又杀兰汗自立。公元401年，后燕大臣段玑又杀慕容盛，后燕又立慕容垂少子，慕容为大燕皇帝。公元407年，后燕大将冯跋兄弟又杀慕容熙，灭亡北燕。推高云(慕容云)为燕王，慕容云为慕容宝养子，建立北燕。后来冯跋冯弘兄弟又杀慕容云，兄弟两人先后为北燕皇帝，领土只有辽西一带。
冯跋重视农业，鼓励教育，迎来了一段安宁的日子。冯跋死后弟弟冯弘为北燕皇帝。公元436年，北魏灭亡北燕。从此各个燕国先后灭亡，慕容鲜卑后裔流落四方。从隋朝到唐朝，几百年后，五代十国
慕容世家又出了一个名人，会“斗转星移”，武功高强的百年奇才慕容龙城。北宋时期慕容家族来到苏州燕子坞，又出现了慕容博和慕容复父子，只是他们只是一般的武林高手。天天只交往武林人士，没有高官将领，“光复大燕”只是一个梦而己。
