《昆虫记》主要内容是讲述了小小的昆虫恪守自然规则，为了生存和繁衍进行着不懈的努力。在书中法布尔依据其毕生从事昆虫研究的经历和成果，以人性化观照虫性，以虫性反应社会人生。其重点介绍了他所观察和研究的昆虫的外部形态、生物习性，真实地记录了几种常见昆虫的本能、习性、劳动、死亡等。
另外《昆虫记》的十大册，每册包含若干章，每章详细、深刻地描绘一种或几种昆虫的生活：蜘蛛、蜜蜂、螳螂、蝎子、蝉、甲虫、蟋蟀、苍蝇等。第一册第一篇介绍了蠢钝的蝗虫，第二篇介绍了呆笨的菜青虫；第二册第一章介绍了苦难的童年，第二章介绍了快乐的家庭；第三册第一章介绍了家族的链锁，第二章介绍了讨厌的邻居；第四册第一章介绍了荒石园的野餐，第二章介绍了高超的建筑才能；第五册第一章跟随着神秘的领队，第二章介绍了满载而归；第六册第一章详细介绍了两种素食主义者，第二章则介绍了非素食主义者——食肉者。
《昆虫记》不仅是一部研究昆虫的科学巨著，同时也是一部讴歌生命的宏伟诗篇，法布尔也由此获得了“科学诗人”、“昆虫荷马”、“昆虫世界的维吉尔”等桂冠。
