资本主义的历史进步性主要体现在
1、资本主义促进了生产力发展。资本主义和以往社会制度相比较，它的生产方式更有利于生产力的发展。主要是资本主义私有制为社会化大生产迅速发展提供了制度基础，资本追逐剩余价值的本性为生产的无限扩大提供了强大动因，资本主义为市场经济充分发展拓宽了广阔空间。
2、资本主义推动了社会关系的进步。随着生产力的发展，资本主义生产关系进行过三次重大调整。由单个资本到股份资本的发展；由股份资本到一般垄断资本的过渡；由私人垄断资本向国家垄断资本主义的发展。
资本主义生产关系的调整，推动了资本的社会化，带动了整个社会关系的变化，在一定程度上适应了生产社会化的要求，从而也推动了资本主义生产力的发展。但是资本主义生产关系的几次大调整，都是在资本主义私有制前提下进行的，并没改变资本主义私有制和资本对雇佣劳动的剥削，也不可能从根本上解决资本主义的基本矛盾。
资本主义的历史局限性。
资本主义生产的本质特点，不只是资本主义生产方式包含着绝对发展生产力的趋势，它同时又使资本主义生产方式包含着一系列无法解决的内在矛盾。正是这些矛盾形成了对资本主义发展的限制，表现出资本主义生产方式的历史局限性。
在资本主义社会，资本主义生产力和资本主义占有形式之间是一对基本矛盾。这一矛盾是对抗性的，是在资本主义制度下无法彻底解决的。其他矛盾都是这一基本矛盾的具体表现形式，如生产无限扩大的趋势与劳动人民有支付能力的需求相对缩小的矛盾，个别企业内部生产的有组织和整个社会生产的无政府状态之间的矛盾。
