《天龙八部》金庸解释扫地僧身份是藏经阁的一个普通灰袍僧人，也是武功最深不可测的神秘高手。北宋时期嵩山少林寺藏经阁扫地僧，遍学少林绝学，因而神秘且武功绝高。为读者称为金庸小说中武功最高者。
在金庸小说十大高人上榜人物中，灰衣僧排名第一，在天龙八部中点化萧远山、慕容博化敌为友，为读者称为金庸小说中武功最高者。
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扫地僧见证了少林派半个世纪来发生的事迹，仅在小说第四十三章中倏但是出，根据自述，在藏经阁中约有四十多年，藏经阁所发生之事也全都看在眼里，但是旁人对于他的存在却浑然不知。
在少室山举行的武林群雄大会中，扫地僧在少林寺藏经阁中出场，向萧峰等众人解说强行练习少林派七十二绝技之弊，又以一人之力对战萧远山、萧峰、慕容博、鸠摩智等武林高手，轻松收服萧远山、慕容博两人，之后将他们的内伤治愈，以佛法化解两人恩怨，二人经点化后大彻大悟，冰释前嫌，并拜其为师，皈依佛门，回归正道。
