正常寿命一般是6到8年。鸭的体型相对较小，颈短，一些属的嘴要大些。腿位于身体后方（如同天鹅一样），因而步态蹒跚。大多数真鸭（包括由于个体大小和体形原因而被不正确地称为雁的几种鸟）与天鹅、雁不同。
具有下列特征：雄鸟每年换羽两次，雌鸟每窝产卵数亦较多，卵壳光滑；腿上覆盖著相搭的鳞片；叫声则显示出某种程度的性别差异。
种群分布
1、钻水鸭
绿头鸭（Mallard；一种典型的钻水鸭）是大部分家鸭的祖先，是最受欢迎的猎禽之一。绿头鸭春天从南方飞到北方产卵，秋天再飞到南方越冬。
它们被人类驯养后，便失去了迁徙的飞性，而且人们为了获得更多的鸭蛋，不让它们停产抱孵。时间一长家鸭就失去了孵蛋的本领。分布全世界主要在内陆水域，最常见于北半球温带地区。
2、潜水鸭
潜水鸭包括最多海洋种类，如绒鸭、海番鸭；也包括秋沙鸭族（其中大多数喜欢栖息在淡水地区，参阅秋沙鸭（Merganser）条）。一般生长在澳大利亚。
