“龙抬头”的由来与古代天象有关。上古时代人们根据日月星辰的运行轨迹和位置，把黄道附近的星象划分为二十八组，俗称“二十八宿”。
在冬季这苍龙七宿都隐没在地平线下，黄昏以后也看不见它们。惊蛰至春分间，黄昏来临时，角宿就从东方地平线上出现了。
这时整个苍龙的身子还隐没在地平线以下，只是角宿初露，故称龙抬头。仲春而抬头仲夏而升天，仲秋而潜渊。
古时候人们观察到苍龙七宿的出没周期与一年农时周期相一致。春天农耕开始之际，苍龙七宿在东方夜空中开始慢慢上升，最先露出的是明亮的龙首——角宿。
夏天作物生长，苍龙七宿高悬于南方夜空；而到了秋天，庄稼丰收，苍龙七宿也开始在西方下落；冬天万物伏藏，苍龙七宿则隐藏于北方地平线以下。
