东皇太一不是蛇也不是龙，他是三足金乌。
其实东皇太一他是由三足金乌变化而成的，最初记载于屈原所作诗歌楚辞《九歌》里面，是春秋乃至战国时期百姓中所信仰和祭祀的天神，大汉王朝四百年一直以东皇太一为最高祭祀正神。至于游戏里面的东皇太一形象则是一条龙。
东皇太一是至高神，或与太一神、泰皇有关。道家认为太一无形。神仙既然可称仙人，当为人形。《九歌东皇太一》是屈原对东皇太一的颂歌，是屈赋中，最为隆重、庄肃的一篇。其诗自始至终只是对祭礼仪式和祭神场面的描述。
东皇太一的历史评价
作为天神的太一，在古代哲学家的概念里，他是宇宙的本体，一种不可思议的超自然力。我认为东皇太一是具有死去的人王和天神的双重性的，它是人王的亡魂与神的糅合的东西。李光信曾在《九歌东皇太一篇题初探》这样评价到。
元宵节挂花灯的习俗起源与汉武帝时用通宵达旦的灯火祭祀东皇太一有关。西太一宫为北宋都城汴京的一座神庙，奉祀太一神，见于《次韵王荆公题西太一宫壁（二首）》。在不同的时代曾出现过不同的北极星：太一、天一、帝、天枢等。
