一是批判性思维
这是每一位学过国际象棋的棋手都具备的基本本领。批判性思维包括运用逻辑、类比和合理推测进行分析和思考。国际象棋加强批判性思维能力：下棋的每一个阶段都要求进行战术计算，评估各种变例，当对手下出新招时，你需要调整自己，以适应新的局面。
二是解决问题能力
不仅仅是解题能力。国际象棋需要想像力，设想各种子力位置，利用对手弱点，把优势局面转化为赢棋，所有这些都体现为解决问题能力。这一技能特别适合从事咨询和法律工作。
三是决策能力
这一能力与解题能力紧密相关，但更为微妙。这是一位棋手在参加比赛中不断积累各种技能的总和，例如需要在各种可能的变例中果断做出决定，需要综合考虑各种认知要素，理解最佳运作并做出决策。仅仅能前瞻性地看到几步棋是不够的，不是棋手也能做到。一个好棋手需要科学的计算，并在许多变例中迅速找到最佳着法，果断做出决策。
许多职业包括商务谈判需要脚踏实地地制订策略和政策，都需要熟练运用这一能力。
