俾麦斯的名言“一个国家的意志是通过铁和血表现的”描述的正是他的做法。他通过铁血政策将四分五裂的国家凝聚成一个资本主义强国，因此被称为德国的“铁血宰相”。
奥托·冯·俾斯麦（OttovonBismarck，1815年4月1日－1898年7月30日），劳恩堡公爵，普鲁士王国首相（1862年—1890年），德意志帝国第一任宰相（总理），人称“铁血宰相”（德文：EisernerKanzler）、“德国的建筑师”及“德国的领航员”。
容克地主出身的俾斯麦精心策划了三次战争：1864年对丹麦的战争，1866年对奥地利的战争以及1870－1871年对法国的战争。每一场战争的处理结果都为发动下一次战争做好准备，环环相扣，步步为营。同时为了使战争顺利进行，俾斯麦展开了一系列外交攻势。其中有两点是起了关键作用：
首先俾斯麦坚持始终与俄国保持友好关系，甚至不惜与普鲁士统治集团决裂。如此固
执的坚持己见，俾斯麦是经过深思熟虑的：从地缘角度看，对西北方的丹麦、东南方的奥地利和西边的法国作战，普鲁士需要稳定的后方。俄国作为东方边境上的唯一大国，与之交好成为解决问题的关键；从国家关系看，普鲁士与俄国并没有大的直接的利益冲突，这就为两国友好提供了基础；从国际环境看，与奥地利和法国的战争在所难免，英国奉行“光荣孤立”政策，同时希望普鲁士强大以抗衡法俄，基本上对德意志统一保持中立态度。剩下的唯一大国俄国的态度就显得尤为重要了。事实证明俾斯麦的决策是正确的，俄国的中立态度使普鲁士在统一战争中畅通无阻。
其次是俾斯麦坚决地抵制了普皇和军队将领进攻维也纳的要求。在俾斯麦看来，对维也纳的占领只能给“普鲁士的将士带来愉快地回忆”，而这对奥地利自尊心的伤害却会“给对方留下无法和解的情绪”，当时的国际形势也促使俾斯麦做出这种决定。拿破仑三世态度的改变，使法国对战争的干预变得不可预测，维也纳的沦陷必然会加强其干涉的决心。即使允诺对拿破仑皇帝的中立给予他所企望的补偿以阻止，那么在将来的普法战争中，普鲁士很可能要面对法奥的联合进攻。这种有损普鲁士政治利益的事情是俾斯麦坚决不能容许的。而俄国一旦从中窥见普鲁士力量的发展前景，也将加强防备戒心，甚至有可能是直接的武装干涉。如果这样普鲁士无疑将陷入困境。
俾斯麦的国家利益至上思想使他在因一直胜利进军而兴奋不已的统治集团内部保持了清醒的头脑，做出更富远见的决定，为后来统一战争的顺利进行做好了铺垫。
