pokemon其实是pocketmonster的缩写，神奇宝贝以及口袋妖怪就是根据pocketmonster翻译而来的，当然了口袋妖怪这个翻译是更加的直译。
后来任天堂官方统一用了pokemon这个名字，宝可梦就是音译过来的。
宝可梦是一种既神秘又不可思议的生物。有些宝可梦和人类友好地居住在一起；有些野生宝可梦则栖息于草丛、洞窟或是大海里。关于它们的生态仍然存在着许多人类未能破解的谜团。
宝可梦从蛋中出生，许多宝可梦可以进化成另一种宝可梦，从而体型变大或者能力变强。宝可梦可以学会各种招式，使用招式可以对战或进行各种活动。
目前已知的宝可梦一共有905种。依据其特征可分为18种属性。比如皮卡丘是电属性宝可梦，而小福蛋是一般属性宝可梦。同时也有同时拥有2种属性的宝可梦，比如路卡利欧是格斗属性与钢属性宝可梦。属性之间相互克制，很大程度上影响着对战。灵活运用属性相性会使训练家在对战中占有优势。
在游戏中
宝可梦作为人类的朋友和伙伴，可以和人类一起完成多种活动，例如建造房屋、搬运家具、烹饪、攀岩、探险，甚至飞上天空，等等。可以在草丛、水中、洞窟、沙地、沼泽、海底和空中等各个地方找到野生的宝可梦。
许多宝可梦世界的人类会和宝可梦一起旅行，参加华丽大赛赢得缎带勋章。也有着收集徽章，并挑战宝可梦联盟的人，这样的人被称为宝可梦训练家，他们会让宝可梦与其它训练家或者野生宝可梦对战，通过利用不同属性的宝可梦之间的互相配合，并充分考虑特性、搭配招式和携带道具、培养能力，打造出一个强力的宝可梦队伍。
玩家可以通过收服宝可梦、培育新的宝可梦、NPC赠送（宝可梦或宝可梦的蛋）、游戏内连接交换、活动赠送、与其他玩家连接交换来获得新的宝可梦。也可以通过大量出现、宝可追踪、图鉴导航、闯入对战、岛屿扫描、连续捕获和极巨团体战等方式获得在该地区不易获得的宝可梦，或者通过联动、AR搜寻器、梦境世界、虚拟银行、HOME等方式与全世界各种各样的宝可梦相遇。
