元宵是北方人的叫法，南方人叫汤圆。按照我国传统，每年农历正月十五，人们逛花灯逛庙会吃元宵。
元宵节起源于汉朝，民间流传着因周勃、陈平去除了吕室的势力，而日子刚好为正月十五日，汉文帝为纪念此日，往后每年到民间与民同乐，并并把此日订为元宵节，至汉武帝时、司马迁在太初历中把元宵节列为民间节日之一。盛于隋宋有“宋时汤圆隋时灯”的说法。北方的元宵宋时称为牢丸、浮圆，南方则称汤圆、圆圆、团子。吃元宵取月圆人团的吉兆之意。“桂花香馅裹胡桃，江米如珠江水淘。见说谁家滴粉好，试灯风里卖元宵。”（《上元竹枝词》）
而元宵节又称“上元节”，也是民间道教“三官大帝”的寿诞，天官大帝主司赐福之事，而“天官赐福”便由此生。（道教三元说分上、中、下元节，而三官主职天、地、人三界，因天官喜乐故民间家家户户均张灯结彩、燃放烟火来庆祝天官之寿诞）。上元节吃元宵可能始自宋代，当时称做“浮圆子”，到明朝才改称“元宵”，每家做元宵、煮元宵。
相比南方的汤圆，元宵的优点是没裂缝，个头大，缺点是馅粗粉糙，板滞质硬。由于干粉太多，使汤变糊，往往浊而不清。元宵馅料多样，色白如雪，糯软细润，香甜微酸，食用方便经济。
原料：
面粉、糯米面、白糖、核桃仁、金糕丁、瓜子仁
制作方法：
●将核桃仁、金糕丁与面粉、白糖、瓜子仁一起放入盆中加入适量凉水拌成馅，再制成五分见方的馅块，放在通风处晾二十四小时
●将馅块过凉水，放入糯米面中滚动，再在凉水中蘸一下放入糯米面中滚动，如此四次，使糯米面全都沾在馅块上即成元宵
●用旺火将水烧沸，把元宵分批下入沸水中，用勺沿一个方向在锅底推动，待元宵漂起后改用微火煮，并向锅内洒一些凉水，等元宵涨起，馅心煮化即成
◎元宵的食法
煮元宵也有技巧：
◇轻轻捏。下锅前用手轻捏元宵，使其略有裂痕，这样煮出来的元宵，里外易熟，软滑可口。
◇开水下。锅内水开后放入元宵，用勺背轻轻推开，让元宵旋转几下，就不粘锅底。
◇文火煮。元宵入锅煮至浮起后，要迅速改用文火，否则，元宵不断翻动，受热不均匀，外熟内硬不好吃。
◇点冷水。元宵入锅后每开一次应点入适量的冷水，使之保持似滚非滚的状态。开两三次后再煮一会儿，即可捞出食用。这样煮出的元宵质软不硬，香甜可口。元宵除了煮食外，还有多种食法：
◆油炸元宵如果是生元宵，可将元宵先粘上鸡蛋清，再放进锅里炸。这样炸出来的元宵有鸡蛋香味。炸时要不断翻动，以免炸得不透不匀。油炸元宵时有时会发生元宵在油锅里突然炸裂溅伤人的现象。如在元宵下锅前用针在元宵上扎两个小针眼，即可防止这种现象的发生。另外炸时要用小火温油，这样炸出的元宵香甜可口，皮酥里糯。
◆拔丝元宵将元宵炸好备用。用食油滑锅底，放入白糖和适量清水，用文火熬成糖稀，当糖稀冒大泡呈黄色时，放入炸好的元宵，与糖稀搅拌，迅速出锅，趁热食用，宛如金珠缠丝，别有情趣。
◆穿衣元宵将芝麻炒酥研末，放入熬稠糖糊的锅中，再倒入炸好的元宵滚粘均匀，出锅上盘，逐个摆开，互不粘连，冷食、热食皆宜。
◆蒸元宵将元宵摆入抹了一层油的瓷盘或金属盘里，入锅蒸熟，取出后撒上绵白糖即可。食之香糯可口，做法方便易行。
◆烤元宵将元宵摆入抹有底油的金属盘内，连盘放进烤箱，烤至色呈金黄、熟透，取出装盘，以绵白糖佐食，口味清香甘甜。
