精灵（英语：Elf）是一种日耳曼神话（北欧神话）中所出现的生物。他们往往被描绘成拥有稍长的尖耳、手持弓箭、金发碧眼、高大且与人类体型相似的日耳曼人的形象。
这是因为精灵作为一个种族，首次出现于挪威和日耳曼等地区的日耳曼神话当中，而在北欧五国及斯堪的纳维亚半岛等地区又多为金发碧眼的日耳曼人。精灵美丽无比，居住在森林的最深处。
其他的容易与精灵（Elf）相混淆的生物还有Fairy（仙子、妖精）和Goblin（哥布林）等。一般认为：Elf（精灵）没有翅膀，而Fairy（仙子、妖精）则带有翅膀（蜻蜓的束翅或是蛾蝶的鳞翅），且体型较小便于飞行。
而其他的Goblin（哥布林）和矮精灵等生物则往往会被描绘成：身材较为矮小、头戴尖帽（有时带有铃铛）、脚穿尖鞋的模样。
日耳曼神话传说
精灵族的起源在日耳曼神话中是这样的：大神奥丁杀死巨人伊米尔之后，精灵从巨人尸体上诞生，并吸收巨人的精华，成为有灵性的生物。其中尸体向光一面诞生的是精灵，或称光明精灵；背光一面诞生的则是黑暗精灵。光明精灵们通体发亮，光明耀眼，长得非常美丽。
他们通常性情温良，开朗热情，能和树木花草、游鱼飞鸟彼此沟通，因此众神就把他们作为神的朋友。黑暗精灵则有着暗色的皮肤和银白色的头发，经常被认为是邪恶的象征。
