左慈戏耍曹操是在《三国演义》第六十八回的事，也就是在曹操立为魏王，建设魏王宫时候的事。
首先曹操派人全国各地收取奇花异果。孙权献了四十但桔子派人挑着去。路上左慈出现，帮人挑一段桔子，只要是他挑过的，重量都变轻了。曹操亲自剥只见全部是空壳，里面没有肉。这个时候左慈登门了，他剥的桔子都有肉且味道鲜美，曹操再剥依然是无肉空壳。曹操款待左慈劝曹操归隐去学道且让位给刘备。曹操听后大怒，认为他是刘备派的奸细，拿住拷打且不给吃的喝的关了起来。
过了几天后曹操再魏王宫宴请大臣，这个时候左慈却施施然地穿着木屐走了出来，说可以为曹操取天下异物。曹操为难他说要龙肝来作羹，左慈在墙上画了一条龙，真的取出血淋淋的一副龙肝来，曹操不信说他先藏在衣袖中的。后又有给曹操变出牡丹花、四腮松江鲈鱼、紫芽姜、《孟德新书》。
最神奇的是给曹操敬酒，用玉簪从中间一划，变出两个半杯，酒不洒，自己喝一半杯，另一半给曹操。杯子往空中一丢，竟然变成了白鹤。人也消失不见了。这个就像变魔术一样，不，这是真正的道法。把曹操及一众大臣看得目瞪口呆。
曹操派许褚带三百铁甲军追杀左慈，看着在前面，就是追不上。追到山上左慈走到羊群中，许褚令将羊都杀死。待许褚走后牧羊小孩子在羊尸体旁痛哭，突然一个羊头说话，只要把羊头装在羊身上，羊就可以活过来。
牧羊小孩报告羊主人，羊主人不敢隐瞒报告了曹操。曹操命人画了左慈的像全城抓人，抓了三四百个一模一样的左慈，全部砍头。人人颈腔内冒出一股青气，化成一个左慈乘白鹤在天上说“土鼠随金虎，奸雄一旦休！”判了曹操的死期。且前面砍杀的几百个尸体都提着脑袋在黑风中来打曹操。曹操因此而吓出病来了。
