16岁那年，在离高中毕业只剩下两周时，因为贫穷，他不得不离开校园，开始在社会上闯荡。43岁时，他从一无所有的穷小子变成美国首富，建成美国历史上第一个托拉斯。他，就是世界石油大亨洛克菲勒。
事业达到高峰时，洛克菲勒的身体垮了。一天他突然晕倒。医生诊断出他患有心脑血管疾病和其他多种慢性病，他的身体非常虚弱气血两虚，濒临油尽灯枯。医生表示无药可救，即使是最乐观的估计，洛克菲勒也活不过48岁。
一夜之间洛克菲勒就白了很多头发。面对疾病他无能为力。
其实洛克菲勒早有预感。他每天都在极度劳累中度过，工作起来，常常不分白天黑夜连轴转，有时甚至会两天两夜不睡觉。在别人看来他总是充满激情和力量，但只有他自己知道，他太累了，该休息了。
尽管如此洛克菲勒并不悲观。毕竟他人生理想基本实现。剩下的日子他开始培养接班人。
一天洛克菲勒去非洲考察。路上车陷入泥坑中。他和导游走进附近的一个村庄，去找人帮忙。这是沙漠里的一片绿洲，那里的人都在休息。洛克菲勒向众人表示，只要他们能帮忙把车弄出来，就给他们很多钱。没想到那些人拒绝了。他们说现在是冬天，他们不要钱。
洛克菲勒不明白冬天和钱有什么关系。导游详细地讲解起来：这里的人遵循大自然的规律。他们认为既然庄稼是春种、夏耕、秋收、冬藏，人类也应该这样春天要种庄稼，做好打猎的准备;夏天要维护庄稼、打猎;秋天开始收割庄稼，最后一次捕捉那些成熟的猎物;到了冬天，就不再出去干活了。他们留够冬天要吃的食物，剩下的全捐给那些年纪大的和因病不能自食其力的人。整个冬天他们都如动物冬眠一样，待在家里不出去，最多只是和邻居说说话。
洛克菲勒有些鄙夷地说：“难怪他们成不了富人。要做富人一定要努力。无论是春天还是冬天，都要辛勤工作。”导游将他的话翻译给当地居民听。他们鄙夷地看了洛克菲勒一眼，也为他不值。他们觉得他为钱违背自然规律，放弃了很多体验人生的机会。他们的一生由很多个春夏秋冬组成，洛克菲勒的一生只有一个春夏秋冬。他们警告他再不改变人生态度，恐怕连体验第二个春天的机会都没了。
洛克菲勒深受震撼。的确他的.童年如同春天，他一直在课余时间做小工，赚小钱，是人生的预备阶段;青年时期是他的夏天，他起早贪黑，白手起家，创立了石油公司;中年就是他的秋天，他硕果累累，成了美国首富;现在，他就要进入冬天了吗?他还有机会看到第二个春天吗?
洛克菲勒想过第二个春天，想过很多很多个春夏秋冬。回国后他做出一个让人大吃一惊的决定：每年至少捐出100万美元用于慈善事业，去世前，他要捐出绝大部分遗产。此前洛克菲勒可是著名的铁公鸡，从不捐一分钱，连朋友结婚，也只送很廉价的礼物。这次他先给非洲一些地区捐了款，接着又在世界范围内大量捐款，主要用于消灭文盲、普及教育和消灭疾病、保障医疗两方面。
当年冬天洛克菲勒捐出一百多万美元，赚钱的事情却很少做。不用再煞费苦心地想着如何赚钱，他睡得很香甜，身体奇迹般恢复健康。
第二年春天洛克菲勒才开始开拓渠道赚钱。
洛克菲勒把自己对于一年四季的感受郑重地传给儿子和孙子。后来他的儿子和孙子也都成了著名的慈善家。去世前洛克菲勒已经捐出95%的财产，只给儿子留下两千多万美元。原本被医生判定只能再活五年，洛克菲勒却活到了98岁。而遵从了一年四个季节的规律，他的儿子和孙子也分别活了87岁和95岁。
