目前国内大多数人对汽车改装普遍的理解都是夸张的、极端的、不实用甚至非法的技术改装。这是由于人们对欧美国家汽车改装的照搬理解以及一些国外汽车专业刊物的误导所造成的。其实汽车改装是根据改装的不同需要来进行的。比如赛车改装是为了根据赛事要求的不同进行改装。它的改装以速度和马力为主不考虑油耗及环保等等。但是如果民用改装消费者要更加理智，想清楚自己为什么要进行改装，它带来的是什么样的好处及后果，发动机会不会因此减低寿命，车检及维修保养会不会有阻碍油耗等等。消费者应该更为注重的是提升车辆的实用性不要盲目追求夸张的外表震耳欲聋的排气声音。
汽车改装简单地说，对汽车任何一个部位的改动都属于汽车改装，甚至于更换一颗小小的螺丝钉。汽车改装因改装目的不同，性质也不尽相同，以不同目的而进行的汽车改装，最终效果也不同。根据这些特点，汽车改装可以分为三大类别。赛车改装；民间重度改装；民用性能提升。这三种改装类别各有其特有的目标指向性，效果、目的各有不同，如果混淆其各自概念，则很容易对汽车改装产生错误的认识和观点。
