社会实践活动大致可以分为义工类、调查类、环保类、科普类、立志类等。在义工方面可以参加义务劳动，陪伴孤寡老人，募集贫困儿童，参加无偿献血活动；在调查方面，可以协助有关单位调查家乡、家庭、个人的相关问题；在环保方面，可以参与植树，清扫公共设施等；在科普方面，可以参观学习科研机构，参加动手小发明等。
社会实践即假期实习或是在校外实习。对于在校大学生具有加深对本专业的了解、确认适合的职业、为向职场过渡做准备、增强就业竞争优势等多方面意义。也有些学生希望趁暑假打份零工，积攒一份私房钱。
留校勤工俭学、家教、零工等更侧重经济利益，是一些家庭困难学生的首要选择;具有一定经济基础的学生选择做义工、支教、支农，既锻炼了能力，又奉献了爱心;更多学生则出是倾向于选择和专业相关的单位实习(包括有偿和无偿)，在中小学也有在实践基地或军训基地的活动，亦称“社会实践”，主要是对于陶艺、手工、电脑、户外拓展等进行训练。
