对不同人、不同阶段，有“现阶段”学习什么最重要一说。
学习残局最重要。对一个业余爱好者来说你的开局已经有了相当的基础，亟待提高的是残局！你很少到残局定胜负，正说明有些可胜的残局你胜不下来，有些可和的残局你和不了，使好多本应在残局纠缠、拼杀的棋局在你这却匆匆简单收场，失去了好多复杂、缠绵的残局过程。残局是中局不可缺少的基础，没有过硬的残局基础，很多中局的局面就不能很好地审视、判断、取舍。即没有过硬的残局，很难有过硬的中局。
一局棋分为开局、中局和残局三个阶段。残局就是进入决定性战斗的阶段。研究残局很重要，因为它不仅可以使我们在最后决战中，能够正确地分析局势，运用自己的睿智来顺利地结束战斗；而且通过学习，能够增加很多基础知识，为提高棋艺水平打下良好的基础。
要下好象棋必须打好基础，这就需要学习。开局、中局、残局都要学。开局无疑是很重要的，开局不好，必须影响到中局受压，以致处于被动挨打的局面，到残局就难免陷入招架防守了。开局有各种盘面，我们称为战略，研究它们可以丰富自己的战略思想，增加我们的基本知识。如果很好的加以运用，就能在开局时战优势，至少也不致上当吃亏。但是开局以后，特别是转入中局以后，局势起了变化，如果实力差些，应付不好，那么开头获得的优势和均势，就会轻易丢失。开局有一定的格式，或者叫做定式。既是定式就可寻找规律性予以掌握。如果一个棋艺较高的和一个较差的对下，只要后者按照定式走棋，我看在开局阶段中，也会保持平分秋色的局势，不一定能马上分出两者棋艺水平的悬殊来。关键还在于实力，如果实力差了，即使开局定式背得再熟，也不过是花拳绣腿，经不起一击的。这里所谓实力，主要就是从研究残局得来的。
学棋一般都是从易到难，先学残局，基础残局，定式残局，然后是基本杀法，组合杀法，再就是象棋开局。其实象棋开局和残局都是为中局服务的，而且残局和开局都是有谱可以背，也可以死记硬背。我们要增强实力，提高棋艺水平，单靠研究开局是不够的，但中局千变万化，变化太多，要学，常常感到无从着手。虽然残局也有不少变化，但比中局容易掌握。有的残局尽管着法很多，但有一定的步法，特别是先走取胜的残局，有的算出几步就能算出杀着，有的要算十多步或更多的步数才能取胜。读者由浅入深的研究残局，既可学习多种多样的杀法，也可增进自己思考和算步的能力。另外有些残局的或胜或和都有一定的规律性，只要按照棋谱上提供的方式或方法去下，就可达到取胜或求和的目的。
