他们分别是郭嘉、荀彧、贾诩、荀攸、程昱。
1、郭嘉：第一军师
郭嘉是曹操阵营中最年轻的军师，也是公认的曹操第一军师。就如诸葛亮以“隆中对”进入刘备集团核心层一样，郭嘉以著名的“十胜十败”说，帮助曹操拟定了近期和远期的作战目标，从而确定了自己在曹操智囊团中的核心地位。
在郭嘉的策划下，曹操打败了远比自己强大的袁绍，擒杀了勇猛无敌的吕布，击败了浑水摸鱼的“江东小霸王”孙策，更是将刘备玩弄于股掌之中。207年，曹操有意远征乌桓，别人都不同意时，正是郭嘉力排众议支持曹操。最终曹操根据郭嘉的计策，以一支奇兵远袭乌桓，彻底征服了黄河流域以北地区。此后曹操平定北方的趋势不可避免了。
2、荀彧：吾之子房
荀彧早在191年就加入了曹操阵营，是五大军师中最早“弃暗投明”者。当年28岁的荀彧离开袁绍，前去投奔曹操。曹操高兴坏了，说：“吾之子房也。”曹操把荀彧当作辅佐汉高祖刘邦的张良。
事实证明荀彧当得起“吾之子房”这个评价。194年，曹操打着“为父报仇”的名义，大举进攻徐州牧陶谦，一路势如破竹，陶谦根本就没法抵挡。眼看胜利在望，曹操却遭遇“后院起火”，陈留太守张邈其弟张超发起叛乱，迎接吕布攻占兖州。曹操时任兖州牧，兖州是他的根据地。
曹操想征服了徐州，再回师消灭吕布。这时候荀彧站出来劝阻。他以刘邦和刘秀分别占据关东和河内，取得巩固的根据地才得以获得天下为例，极力说服曹操先回师稳定兖州；
否则万一徐州攻克不了，兖州也已失去，到时候“将军当安所归乎”？一语惊醒梦中人。曹操迅速回师，打败了吕布，夺回了兖州。这为曹操统一北方奠定了坚实的基础。
3、贾诩：算无遗策
贾诩最初是张绣的军师。曹操征伐张绣时，贾诩献计于张绣，用散兵游勇击败了曹操后卫部队。后来贾诩竭力劝说张绣投降曹操。曹操闻讯大喜，亲自迎接贾诩，说：“使我信重於天下者，子也。”
军师的作用就是为主帅提供作战对策。贾诩做得怎么样？陈寿在《三国志》对他的评价是“算无遗策，经达权变”。这个评价是很高的。
200年，曹操与袁绍在官渡进行决战。当时曹操大军的军粮已经用尽，处境相当危险。曹操咨询贾诩，贾诩说：“公明（曹操）胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，但顾万全故也。必决其机须臾可定也。”意思是说曹操在精明、勇敢、用人、决断4个方面都胜过袁绍，只要抓住机会，一定能战胜袁绍。
4、荀攸：非常人也
荀攸成名很早，早在189年，他就与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等人密谋，要杀掉朝廷重臣董卓。事情败露后同谋者有的被收监入狱，有的畏罪自杀，只有荀攸镇定自若，照样喝酒吃饭，安然度过。
由此可见荀攸具有过人的胆识。因此196年，曹操把汉献帝迎接到许昌后，亲自给荀攸写信，请他来辅助自己。荀攸应召而来，被任命为汝南太守。曹操还高兴地对荀彧、钟繇说：“公达（荀攸），非常人也，吾得与之计事，天下当何忧哉！”
荀攸在曹操阵营妙计百出。200年，“官渡之战”前夕，袁绍派大将颜良围攻白马（今河南滑县东），曹操亲自率部前去解围。荀攸提出“声东击西”计策，先派人佯攻袁绍后方，待袁绍分兵应战后，立即派轻骑袭击进攻白马的袁绍军队。曹操采纳了计策。果然曹操派关羽率一支轻骑袭击白马，于万军之中斩杀了大将颜良。
白马之围解除后，袁绍派兵来追赶。当其余将领感到害怕时，荀攸又献计诱敌深入、趁机歼灭。结果大破袁军，斩杀袁绍大将文丑。
5、程昱：站对队伍
东汉末年群雄并起。各路诸侯都在招兵买马，稍微认识几个字的读书人都得到重用。当时兖州刺史刘岱想招徕程昱，被他拒绝了。后来曹操兵临兖州，也来招徕程昱，他却一口答应。
同乡人都很疑惑，问他：“何前后之相背也！”程昱不说话，脸上露出神秘的笑容。站队这种事情，能给别人说吗？
程昱对局势的判断极为准确。194年，曹操在与吕布争斗时失利，又碰到蝗虫灾害，进入人生的低谷。就在这时袁绍抛来橄榄枝，请他到邺城去主持工作。曹操一想跟着袁绍也不错，是一份有前途的工作。但是程昱及时制止了曹操。
程昱说：“夫袁绍据燕、赵之地，有并天下之心，而智不能济也。将军自度能为之下乎？将军以龙虎之威，可为韩、彭之事邪？今兖州虽残，尚有三城。能战之士不下万人。以将军之神武，与文若、昱等，收而用之，霸王之业可成也。”
在程昱看来袁绍根本就不具备夺取天下的实力，曹操能力远在袁绍之上，不可屈居袁绍之下。只要奋起神武，整顿残局，霸业可成。
