象棋分为开局中局和残局，开局和残局也许还可以靠背谱来死记硬背，但是中局千变万化，没法背，下好象棋关键在中局，下好中局关键在运子和精确的计算。象棋强调注重子力的协调性。这是因为只有子力之间具有协调性，才进则能攻，退则能守，形成良好的协同作战能力。
车是棋战主力，可纵横控制棋盘17个点，威力最大。开局时分直车与横
车两种出法直车控制二路线、八路线。占领河界据点为巡河车，攻守兼备。占领对方河界据点为骑河车，监视对方挺卒跃马及升巡河车。占领对方卒林线据点为卒林车，可封压对方侧翼或平车压马。占领对方象眼据点为象眼车，可控制对方车路及威胁对方九宫区域。横车开出后则平肋道，控制四路线、六路线，也可升至河界、骑河、卒林、象眼，与直车的作用类比。另外直横车在运动过程中，也会转为控制三、七线或占领兵林线等。马踩八方。马在棋盘中最多能控制不同方向的S个点，属近距离作战兵种。开局阶段子多路窄，马常被整腿使行动缓慢，容易受攻，因此马的处理常常成为部署阵形的要点。马有三种起步法:跳正马、边马和拐脚马。跳正马的位置较好，既保护中兵，又便于跃出河口起攻。跳边马有相保护生根，开局发挥作用稍差。跳拐脚马位置欠佳，容易被对方用肋车攻击。炮是远距离直线作战的兵种，在开局阶段，它一般不必越过河界。即使埋伏在自己阵地内，便有纵向攻击对方的能力。通常在五路线瞄住对方主将，在三、七路线威胁对方的马、象，在一、九路线伺机射卒从边线进袭，在二、八路线的炮则常常伸过河封压对方的车。炮的防守作用主要是护马，左翼的炮可保右翼的马，右翼的炮可保左翼的马，当正马被对方的车压制时，可运炮至马底打车驱逐之。另外两只炮配合成鸳鸯，也可构成积极防御与反击的阵势。全盘对弈之始，五个兵摆在全部子力的前沿，监视河界。各个兵的作用亦有所不同，对中炮盘头马局来说中兵直冲过河助攻，而跳正马时，则需要挺起三、七兵活马，跳边马则有时需要挺边兵活马。因此根据布署局形的需要，构成不同的兵阵。开局阶段补左右士，眼前也许看不出多大区别，但演变下去却往往关系到局势的优劣，不可轻视。通常要注意对方进攻的路线与攻子的位置，避免补士造成侧翼空虚或将门被封，例如对方有沉底炮或肋车，多用背补士以保护老将。在布阵过程中需要飞象时，进攻的角度来说飞象再补士，飞左象或右象是有讲究的，从可以亮出肋车。另从防守的意义来说飞象特别注意对方的炮的袭击方向而避开之。
象棋对局中的一方运动一子，同时给对方两个方向或两个方面的攻击，称为双重攻击。这是象棋实战对局中最常用的战术。捉双、串打、串捉、抽将、闪将、双将、闪击、双重威胁等都属于双重攻击。因为同时攻击的目标不是一个，而是两个，有时甚至两个以上，有时还包括将帅在内，威胁到将帅的安全，所以对方往往很难应对。下面来说说几种不以谋子为目的的双重攻击
1.闪击
闪开一子露出后面的棋子向对方进行攻击的战术称为闪击。由于闪开的棋子常常同时起着捉、献或拦等作用，因此实际上常常起着双重攻击的作用，使对方顾此失彼，难于防范。
2.闪将
闪开一子露出后面的棋子向对方将(帅)照将的着法称为闪将。它是闪击的一种特殊形式，所不同的是对方必须立即应将。如果闪开的棋子同时给对方造成捉吃或其他威胁，这时的闪将即成抽将。
3.抽将
一方走动一子后，同时攻击对方两个目标。一面照将或解将还将，一面捉吃对方棋子或拦截选位，改善子力位置，这叫抽将。对方为了应将，不得不放弃被抽的棋子，蒙受子力损失，或者任凭对方抽动的棋子选占有利位置，封阻拦截，解将还将，解杀还杀。
4.双将
一方用几种子力组合起来，同时从两个方向给对方照将，称为“双将”。这是双重攻击中最厉害的一种战术。双将时如对方的将帅没有躲避之处，则形成杀局，称“双将杀”。
5.双重威胁
一方活动一子后，同时给对方两个方面的威胁，例如一面捉子、一面胁以将死或同时从两个方面给以将死的威胁等等，这叫“双重威胁”战术。兑子战术的一个原则是用自己占位较差的棋子去兑换对方占位较好的棋子。通过兑换占得局面的优势或主动权，赢得步数上的便宜，或者造成有利于攻杀或人局的形势。兑子的种类根据兑换的方式有直接兑子与间接兑子两类，根据兑换子力的兵种，有相同兵种间的兑子和不同兵种间的兑子两种。而同兵种兑子中又有车兑车、马兑马、炮兑炮、车马兑车马、车炮兑车炮、马炮兑马炮等几种。不同兵种兑子则指马兑炮、一车换双(包括车换马炮、车换双马、车换双炮)、车马换车炮等。兑子的种类根据兑子目的来区分，可有兑子争先，兑子取势，兑子人局，兑子解杀，兑子谋和等等。根据战术思想来区分，又可分为兑子腾娜、兑子拦截、兑子突破、兑子开道等。
第一种兑子争先。通过兑换子力争抢先手，即争抢棋局的主动权，这种战术手段叫“兑子争先”。它是兑子战术中最常用的一种战术。
第二种兑子取势。通过兑换子力，改善子力部署，造成有利于攻杀的局面，这种战术叫“兑子取势”。它也是兑子战术中常见的一种类型。一般常用于中残局阶段，有兑马、兑炮、兑车、马兑炮等多种不同的兑子形式。
第三种兑子入局。通过兑换子力的手段，推进子力，展开攻杀，最终达到人局成杀的目的，这种战术叫“兑子人局”。它是兑子战术中另一种常用的类型。与兑子争先、兑子取势一样，兑子人局在实战对局里运用时，也有兑马、兑炮、兑车、同兵种兑子，不同兵种兑子等多种表现形式。
第四种兑子解杀。通过兑换子力的手段，化解或瓦解对方的杀势或攻势，这种战术叫“兑子解杀”。它也是实战对局中常用的一种兑子战术。
第五种一车换双。关于象棋各兵种的子力价值对比，一般说来，如单纯从静态分析，车的价值略大于马炮、双马或双炮。因此以车换取马炮、双马或双炮，一般是不利交换。
弃子为手段牺牲一些子力，把子力转化为“先手”“攻势”“杀势”或特殊的“对抗形势”，以达到争先、取势、人局、攻杀或谋和等目的，这种战术叫“弃子战术”。弃子战术是象棋实战对局中最重要、最常用的战术手段，“子”与“先”、“子”与“势”之间的内在联系。在对局时很多精彩的杀局和令人拍案叫绝的妙着大多离不开弃子战术。
弃子战术如按战术手段所表现的主题思想来区分，可有弃子引离、弃子吸引、弃子堵塞、弃子拦截、弃子突破、弃子腾娜、弃子开道、弃子占位等等不同的表现形式。如按战术的目的来区分，则有弃子争先、弃子取势、弃子人局、弃子谋和等几种类型。第一节弃子争先。以弃子为手段，争夺行棋的先手和进攻的主动权，这种战术叫弃子争先或弃子夺先。
采取弃子的手段，争得时机，调动子力以构成有利于攻杀的形势，这种战术称为弃子取势。弃子取势体现了棋战中的勇敢牺牲的战术精神以及兵法上常说的关顾全局、牺牲局部的战略思想。它是弃子战术中常用的一种类型，在象棋实战对局中被大量采用，取弃子的手段，调动子力，展开猛烈的攻杀，最后达成杀局，这种战术称为“弃子人局”。它是弃子战术中攻杀性最强、杀伤力最大的一种，在实战中运用得好，往往可收到““立竿见影”的效果.造成精彩动人的杀局。
开局部署阵形之后，由于子力分布不协调，或未能占据要位要线，或子力结构有缺陷，造成某部分区域薄弱形态，称为弱形。开局战术的方向，就是攻击弱形，发展先手。弱形有多种表现形式，单边封锁车之势.用车炮在侧翼通路封锁对方边车，俗称单边封，在顺炮横车对直车的布局中常见。此时对方边车马难出动，构成弱形。用车炮牵制之势.用车牵制车炮或车马，用炮牵制车马，都使对方陷入弱形。困敌子围歼之势.诱敌子深人我方阵地，然后调运子力围困歼灭之。炮瞄象突袭之势.炮属远射程兵种，藏在自己阵地内，可暗瞄对方底象，发挥威力，等条件成熟时，发起袭击。破窝马入局之势.开局阵形，正马受攻退窝心马，是有一定危险的，宜及时化解，否则被对方用中炮牵死，或沉炮攻杀，就难应付了。运子力攻虚之势.对方阵形往往不能全面把守，在局部区域呈空虚之势，我方应迅速运子攻虚，使其碎不及防。空头炮打击之势.我方炮立中线，与对方老将之间不隔棋子，而且对方底线还有双士双象，则我方为空头炮阵势，对方不能补士象，属于弱形。铁门闩造杀之势.在开局阵形中，用当头炮牵制对方中路，用肋车封锁对方将门，就有机会制造铁门闩杀势。
