林语堂或许算不上一代宗师，但他确是推动中国文化走向世界的先驱者之一，他用自己的学识和智慧，成功将中国文化的精髓介绍给了西方，改变着世界对中国的偏见和看法。从这一点来说他同样是我们民族的精神脊梁。这仅仅代表静水的看法。
林语堂语言天分极高，在国外他开始用英语写作，而且他的英语写作水平丝毫不亚于汉语。先后在美国、法国等地写成《吾国与吾民》、《生活的艺术》、《孔子的智慧》等介绍中国文化的书籍，立即受到人性饱受工业文明摧残的西方人的墙裂欢迎，短时间内便成为畅销书。同时他还写成《京华烟云》、《风声鹤唳》等著名小说。1947年完成他的最爱《苏东坡传》。
林语堂在文学创作和语言研究方面均有很高造诣，他曾先后两次获得诺贝尔文学奖提名。
在林语堂看来，幽默是一种从容不迫的态度，性灵强调文贵自然，清新清淡、闲适隽永、活力甘美等特点。这些在我们今天看来并不过分。但问题也就出在这里，在当时那个风雨如晦、动荡不安的时代，林语堂提倡这些却未必合适宜，尤其不被左派作家所容忍。那是一个在很多人看来外国月亮也比中国月儿圆的时代，林语堂却为国学发声，这叫不识时务，所以当追求幽默性灵风格的《人世间》刚一面世，便遭到左派作家的围攻。
林语堂所有的文字作品大致分为两部分，散文（包括杂文、小品文等）和小说。他的小说我只读过一小部分，并且不是很喜欢，所以不做评价。他的散文是很精彩的。林语堂在北大任教授时开始大量地在《语丝》等杂志上发表文章，那时他的文章勇猛激烈，又兼具机智幽默。《祝土匪》《文妓说》《讨狗檄文》等便是这个时期的作品。在这些文章里，他赞扬揭竿而起少作揖让的土匪精神，反对倚门卖笑，双方讨好的学者风度。当时北京时局混乱，林语堂写这些批评政府的文章，让他的妻子急得阻止他说：你为什么不能好好的教书，不要管闲事了！林语堂却说：骂人是保持学者自身尊严，不骂人时才是真正丢尽了学者的人格。林语堂的提倡幽默与提倡性灵文学，是从一九三二年在上海创办《论语》《人间世》开始。林语堂所提倡的幽默与性灵，同他创办的《论语》《人间世》两份刊物一样齐辔并进，并从此成为他文章一个非常重要的特点。
